ミッティーのざっくばらん

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2006.09.06

Bowling for Columbineを見ながら

(4)

テーマ：アメリカ生活のあれこれ・・・(2049)

カテゴリ：アメリカ生活の思い出

ミネアポリスというところは、アメリカ全土において、３本の指に入ると言われるほど治安のいい場所でした。

とくにホームステイしたKenwood地区は閑静な住宅街で、映画に出てくるような、広々とした戸建ての家が並ぶ光景に驚いたものです。

街路樹からの木漏れ日はほどよく明るく、カーディナルやフィンチや、なにしろ色とりどりの鳥のさえずりにあふれ、道をリスや野ウサギが横切り、それはそれは美しい道並みでした。

ある日、比較的早い時刻に出先から戻った私は、家の窓を開け放ち、ミネアポリスの短い夏の風を楽しみながら、ポーチでうとうとと昼寝をしました。ほんとうに爽やかな日でした。贅沢で、心地よい午睡でした。

ところが、夕方戻ってきたホストマザーのスーは、信じられない勢いで怒り出しました。

「誰もいない家を開け放って昼寝ですって？！　なんてことをしたの！　私は日本のママから大事なあなたを預かってるのよ！　殺されちゃうのよ？！　家に帰ってきて、血まみれで転がってるあなたなんて絶対に見たくないし、想像するだけでおそろしい！　二度としないでちょうだい！　いいわね？」

そんなふうに怒ったスーを見るのは初めてでした。そのときにようやく私は、「ここは日本じゃない。アメリカなんだ」ということを実感したのです。どんなに治安のよい地域とはいえ、アメリカ人の感覚としては、常に危険が隣り合わせなのです。いつ自分が殺人事件に巻き込まれるかわからない、そんな感覚で生活しているのです。

サンフランシスコで出会った、画家の女性はこう言っていました。

「日本に一度旅行した時に、夜の通りへ一人で出て、両手を広げて深呼吸したの。あんな安心感はそれまで味わったことがなかった。恐怖を感じたり、物音一つにおののいたりすることなく、夜の空気を味わうことなんて、アメリカ人にはできないのよ。あの感覚は、日本人であるあなたには絶対にわからないでしょうね。深呼吸をしながら、私は涙がでるほど感動したのよ」

学校には、警察や教育委員会から、毎日のように不審者情報のファックスが届きます。

「人を見たらどろぼうと思え」という教えが主流になり、実際にそうでなければ自分や子どもの身を守れない現実もあります。

「おかしいと言われても、僕は銃を手にするよ。家族を守るために」という映画の中のセリフは、遠からず日本人のものになっていくのでしょうか。

安心して暮らせる社会を取り戻すにはどうしたらいい？

社会全体を変えようとしても、私にできることはたかが知れています。でも、家族に心をひらき、近所の人たちとささいな会話を交わし、「おはよう」「こんにちは」を笑顔で言いながら、安心できるコミュニティーを少しずつ広げることは出来るかもしれない。みんながそうやって隣の人と接したら、隣の人同士で世界はつながっていけるんじゃないだろうか。

夢みたいな話かも知れませんが、そう思います。