MUSIC LAND　－私の庭の花たち－

二人で抱き合いながら泣いてしまうなんて、

自分でも情けないよな。

せめて僕だけはしっかりしないと、と思ってるのに。

かぐや姫はもうすぐ月に帰ってしまうんだ。

頭では分かっていても、とても信じられない。

そんなこと信じたくないのだ。

十五夜の夜だと言うのに、月の使者なんて来ないじゃないか。

たとえ来たって、帰すものか。

彼女を抱きしめる手に力がこもってしまう。

「苦しいよ。」

しゃくりながら、あえいでいる。

少し手を緩めて、彼女の顔を覗きこむ。

「ごめん。離したくなくて。」

「嬉しいけど、痛いよ。」

涙で濡れた顔で笑ってみせる。

こんな時でも笑顔が眩しいな。

こんな時だからこそか・・・。

やっぱり引き止めるのは無理なのかな。

未練を断ちがたい。

月が急に大きくなったように見えた。

光が膨らんで、何かが降りてくる。

月の使者か。

彼女を渡すものか。

肩をぐいと引き寄せた。

降りてきたのは、天女のような女性だ。

最初かぐや姫に逢ったときのような薄絹を着ている。

羽衣というべきなのだろうか。

「今までかぐや姫を守ってくださって、ありがとうございます。」

丁重に頭を下げられると、調子が狂うなあ。

「どういたしまして。」

僕まで礼をしてしまう。

「今日はかぐや姫をお迎えに来ました。」

そう言うと、彼女を引っ張っていく。

言葉は柔らかいが、力は強いのだ。

女性とは思えない。

「彼女は僕といるんだ。」

引き戻そうとするが、力が入らない。

どうしたというんだろう。

彼女はうつむいているばかりだ。

「さあ、帰りましょうね。」

月の使いは彼女を促した。

「帰りたくない。」

声は小さいが、凛として言う。

「そんなわけにはいかないのです。」

有無を言わせず、連れ帰ろうとする。

僕は体が動かなくなって、

口さえも思うように動かない。

目だけが彼女を追っていく。

「十三夜の月を見てね。」

振り返りながら、彼女が叫ぶ。

首を縦に振ったつもりだが、

彼女に伝わっただろうか。

だんだん遠ざかって行く彼女を見ながら、

また涙がこぼれてきた。

せめて彼女の姿を目にとどめたいのに、

霞んできてしまう。

涙をぬぐおうにも、手が動かないのだ。

ただ呆然と立ちすくんでいるしかなかった。

空のかなたの彼女が霧のように消えていくのを見つめながら。

続き