鱧と虎魚

　なじみの魚屋に立ち寄る．
　いきのいい魚を物色．
　魚屋は鱧を勧める．
　今日は冷酒とひとりほくそ笑む．
　とりあえず鱧のおとしを注文．

　この季節の鱧は好みの一つである．
　五月．
　○○人は鱧と鯖寿司に目が無い．

　先日南座の帰り，錦＜市場＞に立ち寄る．
　引きつけられるように”鱧のやいたん”を買い求める．
　大きくてたいへんにぶあつくやわらかてうまい．

　少ししょうゆをかけた白焼きの状態．
　ウナギのたれの少し甘みを抑えたたれをかけていただく．
　鱧はもともと庶民のおかずだった．
　昔手頃な食べものとして親しまれてきたものも，今は出世して中級高級品にのし上がった食材の何と多いことよ．

　この京言葉の一つ，”やいたん””炊いたん”にはこだわりがある．
　決して”焼き物”で有り”炊き合わせ”で有ってはならない．
　”たん”という二文字が料理にうまさを加える呪文と化す．

　学生時代出来る限り標準語を良しとした．
　今は方言とひらがなを大切に思う．
　中年となった今，どうも若かりし頃の思考回路とは異なるようである．

　隣の夫は何を買おうかと迷っている．
　おこぜに睨まれ少し大振りのもの二匹買い求める．
　北海道産らしい．

　煮付けるも良し，唐揚げも良し．
　結婚前二人でよく行った料亭○○のおこぜを思い起こす．
　あそこのおかみは今どうしてるのだろうか・・
　くだらないことに頭をもたげ，その一秒後には夕食の準備の輪郭を描く．

　唐揚げはあぶら?リットルは要りそうなので煮付けることにする．
　味付けは自分の舌加減．
　こればかりはいくら足掻いても仕方がない．
　実力分の味付け．
　そこそこにうまい．

　夫の方が料理が上．
　男性は料理づくりが向いている．
　夫は”お料理”を作り，女房は”おかず”を作る．
　女性にはこだわりが無い．
　こだわっていては家計に響く．

　ちょっと間延びしたおこぜを持ち上げる．
「おお，この顔この顔．」
　小学五年時に好きだった武者小路実篤を思い出す．
　．．．失礼．．

　腹はあらかじめ魚屋に処理してもらう．
　やっかいだと踏んだ私の感は的中．
　おこぜは背中から切り口を入れ腹が出されていた．
　墨絵でも描いてからと考えていた夢，無惨にも破れる．

　夕食時に待望のおこぜを厳かにいただく．

　・・・・・・・・・・・・・・・・・

　味付けは自分としては完璧．
　しかし．．．
　何かが違う，何かいただけない．

　淡泊な白身．
　味もかって食したものとさほど変わらない．
　さあ，食えといわんばかりの面もおこぜそのもの．

　何かしら食感が，
　．．．．違う．
　身の引き締まり方がなんだか怪しい．

　食後早速広辞苑で調べてみる．

　虎魚＜おこぜ＞
　　１，オニオコゼ科および近縁の数種の硬骨魚の総称．
　　２，・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

　この１の”数種”
　数種とは何ぞや？

　私は数種の内のどれをこんなに期待して食べたというのか．
　おこぜにもぴんからきりまで格付けがあるというのか．
　道理で魚屋は造りなど他のものを勧めていた訳で有る．

　教訓その?

　　　魚屋の忠告には耳を傾けるがよろしい．

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