チンパンジーを追って５０年（２）　時代とともに変わる社会
タンザニア・マハレの森で日本の調査隊

アフリカ・タンザニアのマハレで半世紀にわたって行われている野生のチンパンジーの研究。思ってもみなかったチンパンジーの姿を描きだしてきました。しかし、それも時間とともに変わりうることが明らかになってきたといいます。

多彩なあいさつ
チンパンジーが見せるさまざまな行動の中でも、あいさつ行動の多彩さは研究者の目を当初から引きつけてきました。あいさつは、それまで見慣れてきたニホンザルには見られない行動だったからです。
チンパンジーの集団を構成する個体間にはニホンザルと同じように順位があります。しかし、食べ物をどちらがとるかで見分けられるニホンザルと違い、チンパンジーの場合どちらの個体の順位が上か下かを判断するのは簡単ではないといいます。食べものをどちらがとるかは、そのときの状況で異なるからです。
唯一の指標と考えられているのがパントグラントと呼ばれるあいさつです。ある個体が別の個体に近づきながら「オッオッオッ」と声を出すこのあいさつは、順位が下の個体から上の個体に向かって行われます。
Ｋ集団が消失（３日付で紹介）した後も調査が続けられているミミキレ（Ｍ）集団では１９７９年から９５年にかけてントロギという雄が計１５年間第１位の座を占めてきました。恵まれた体力と駆け引きの能力をもつントロギは、どの個体からもパントグラントを受けて集団に君臨していたことが記録され、多くの論文が書かれてきました。
現在、マハレ調査隊の代表を務める京都大学野生動物研究センターの中村美知夫准教授は、「ントロギによって、第１位の雄はこういうものだというイメージをわれわれが持ってしまった可能性がある」と指摘します。
９４年に初めてマハレで研究を始めた中村さんが見たのは「ントロギ時代」の終わりごろでした。それでもントロギは第１位の雄としての圧倒的な姿を見せていました。しかし、その後、Ｍ集団で第１位になった雄はントロギのように絶大な力を持つものはいませんでした。

チンパンジーを追って007.jpg

雌どうし集まり

雌どうしが集まるようになったことが、ントロギがいなくなったことと関係しているかは不明ですが、「チンパンジーの社会は変わる」というのが中村さんの実感だったといいます。
雄に比べて雌は臆病で研究者の前になかなか姿を現さない個体も多く、雌の研究はあまり進んでいません。中村さんは「別の集団から移ってきて移籍先で一生を過ごす雌が、ほかの雌とどのような関係を築くかを知ることは、ヒトに特有とされる非血縁の個体どうしの共存や協力の進化を考えるうえでも非常に興味がある」と話します。
（間宮利夫）（写真は中村さん提供、つづく）

「しんぶん赤旗」日刊紙　2016年1月4日付掲載

雌どうしが集まるっていうのも、珍しい事なんですね。
人間の社会構成体が変化してきた様に、チンパンジーの社会も変化するのでしょうね。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう