ルナのオーストラリア生活

フィンランドを発って、次の目的地はロンドン。ヒースロー空港では元同僚で仲良しのHとCが待ってくれてました。

ロンドン初日はHのうちに泊めてもらうことに。とりあえず荷物を置きにHのうちまで行って、そこから近くのレストランへトルコ料理を食べに行きました。

ロンドンならではのダブルデッカーも走ってました

この日はご飯食べただけで、あとはずーっと喋りっぱなし。やっぱいろいろ積もる話もあったしね。そして翌日、ロンドン観光に繰り出しました。といっても、この日は観光っていうよりただブラブラしただけだったな。ちょうどハネムーンでロンドンに来てる同僚Eと一緒にみんなでお昼を食べたり。あ、もちろんお昼はパブでフィッシュアンドチップスにしました。やっぱロンドンに来たからにはパブに行かないとね。

そして、午後に日本からやってくる妹を迎えにまたまたヒースロー空港へ。英語が話せない妹と海外で落ち合う時はいつもドキドキするんだけど、今回は特にドキドキしました。というのも、妹にこっちでの滞在先の住所を教えるのをすっかり忘れてたんです。入国カードの滞在先住所を書くところが空白になっちゃったんだろうなー、ちゃんと姉がいるって説明して出てこれるかなー、とかドキドキ思いながら待ってました。

すると出てきました、妹。なんか質問攻めだったらしく、英語がわからなくてとっても困ったみたいですが、なんとか入国させてくれたみたいです。いやぁー、よかったよかった。これで一安心。

この日は早めにHの家の近くのホテルにチェックインして早く寝ました。やっぱ妹も長いフライトで疲れてたと思うし。ホテルはネットで見つけたバスルーム共同の安宿だったんだけど、ロンドンっていう場所柄を考えたらまあ値段に見合ったいい所でした。ちゃんとした朝食も付いてたし。

次の日は、Hに案内してもらって本格的なロンドン観光をしました。まず最初に訪れたのがバッキンガム宮殿。一応ねー、見とかないとねー、くらいに思ってたら、なんかすごい人の数。宮殿前の広場が人で溢れかえってました。みんな衛兵の交替式を見に集まってきたみたいです。せっかく来たんだし、私達も衛兵交替を見ようってことになってそこでしばらく待ち、パレードみたいなのを見ることができました。

ちなみに赤の制服ではなく、冬のコート姿でした

ほぉー、これが噂に聞くバッキンガム宮殿の衛兵かーと思いながらしみじみを見物させていただきました。バッキンガム宮殿は昔絵本で読んだ「王子と乞食」の挿絵のような外観でした。外から柵越しに中を眺めてると、ちょっとあの乞食の少年気分が味わえるような。

そしてその後、歩いてウェストミンスター寺院へ。高校生の頃、イギリスに語学留学に行った当時大学生の従姉がお土産でくれた絵を部屋に飾っていたんだけど、それがウェストミンスター寺院の絵だったので本物が見れてちょっと感激。

中のステンドグラスも見事でした

そしてビッグベンこと国会議事堂へ

この辺りの人ごみはとにかくすごくて、はぐれないように歩くので精一杯という感じでした。クリスマスとお正月シーズンのお休みで世界中の観光客がロンドンに集まってきてたみたい・・・。もう何日かずれてたらここまでの人出じゃなかったと思うんだけど、とにかくすごい人出でした。

テムズ川沿いを歩いてセントポール大聖堂まで行き、そこからまた歩いて買い物できるエリアへ。なにしろロンドンは物価が高くてオーストラリアドル持参の私にとってはつらい場所でしたが、何を思ったかトップスを一枚買ってしまいました。いいの、かわいかったから・・・。あとユニクロを発見してちょっとびっくり。

その後イタリア料理を食べに行ったんだけど、そこのパスタがやたら美味しかったです。イギリスは食べ物がまずいって聞いてたけど、私が行った場所はどこも美味しかったなー。まあHがちゃんと美味しい場所を選んで連れて行ってくれたからだと思うけど。

そんなわけで短いロンドン滞在は終了。次の目的地はスコットランドです。ロンドンの感想は、暗くて人が多くて、でも交通の便はとてもよくて動きやすい街。なんだか東京みたいな感じでした。次はもっと長くじっくり見てみたいものです。