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2007.06.21

島田荘司『セント・ニコラスの、ダイヤモンドの靴』

(6)

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(24303)

カテゴリ：本の感想（さ行の作家）

～講談社ノベルス、2004年～

　御手洗潔シリーズの中編です。表題作の前に、ボーナストラック（？）として、短編「シアルヴィ館のクリスマス」も収録されています。
　では、内容紹介と感想を。

　1982年秋。『占星術殺人事件』を解決して間もない頃の御手洗と石岡の馬車道の事務所に、高沢秀子という一人の老婦人が訪れた。
　彼女は、クリスチャンで、毎年、１１月の第４木曜日には教会でバザーがあるという。ところが、今年のバザーでは、彼女の友人の折野郁恵と、その息子夫婦に異変が起こったという。
　朝はよく晴れていたのに、午後から雨が降り出すと、彼らは顔面蒼白になった。郁恵は倒れてしまい、救急車が呼ばれたが、息子たちは同伴せず、教会の向かいにある花壇を掘り始めたのだという。彼らは、十字架がなくなってしまった、大変なことをしてしまった、と言っていたという。
　こういった話をした後、高沢秀子は帰ろうとした。彼女本人としては、単に雑談をしにきたつもりだったのだ。ところが、彼女に御手洗は言う。「これは大事件ですよ」。
　郁恵が持っていたという、セント・ニコラスのダイヤモンドの靴は、埋められた鞄には入っていなかった。しかし、犯人たちは、決して靴を手に入れていないという。靴はいったいどこに行ったのか。

　ずいぶん季節外れですが、昨日（一昨日）『ロシア幽霊軍艦事件』を再読したこともあり、同様の装丁の本書も再読したくなったのでした。こちらも、2004年に感想を書いているのですが、不本意な記事ですので、書き直したくなったというのもあります。
「シアルヴィ館のクリスマス」は、既に御手洗さんがウプサラ大学の教授になり、記録者もハインリッヒになっている時期の話。エカテリーナ２世の経歴、日露関係などが語られ、セント・ニコラスのダイヤモンドの靴が、どういう経緯で日本に入ったかが語られます。
　本編は、クリスマスにふさわしい物語です。私利私欲のかたまりで傲慢な折野夫婦にはいらだちを覚えますが、御手洗さんがからかってくださるので、多少はすっきりしました(笑) 2004年に書いた感想でも、「数字錠」（『御手洗潔の挨拶』所収）を連想したということを書いていますが、ある種の境遇の人々への御手洗さんの優しさには胸をうたれます。
　靴は靴としても、美紀ちゃんにとっては、御手洗さんたちと遊園地で遊んだことが、とても幸せな記憶として残ることでしょう。彼女が描いた絵本も良かったです。
　素敵な物語でした。

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