佐竹台８丁目２５番地―１２

「逆球」('05/04/01)

それはホームラン。綺麗なアーチと、入った後の「時間の止まり方」が美しい。
それは送りバント。あの緊張感がたまらない。

そして見逃しの三振。応援しているチームの投手が奪うと、
思わず叫んで、右手を突き出してしまう。

これが私の癖だ。

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この日は、会社の出張で千葉に来たついでに、マリサポと混じった。

M-Hの1回戦。
会社の同期を誘い、ライトスタンドで2人で観戦した。

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先発はM清水直-H和田。
この年の開幕投手を務めた、両投手の対決だ。

投手戦が予想される試合であり、事実そのような展開となった。

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この日の清水直は完璧だった。
ストライクが先行していくピッチングで、3ボールになかなかならない。
そしてヒットを打たれない。

だから、Hの攻撃では、走者がなかなか出ない。

Hからしたら、「手も足も出ない」展開だった。

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対するH和田も、そこそこのピッチングではあった。

初回、M先頭の西岡にいきなり四球を与え、
続く堀にライト前安打＋送球間の進塁により無死2，3塁のピンチを招くも、
福浦を1ゴロに打ち取った。

守備陣形も通常守備であったため、1アウトと引き換えに1失点はしたが、
この判断自体は「理に適った」「妥当な」ものだったと思う。

結果的には、この1点が決勝点になってしまったのだが。

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また、和田はバックにも足を引っ張られた。

3回裏、2死2塁で、4番ベニーを内野後方へのフライに打ち取ったものの、
一塁ズレータ、二塁カブレラ、右翼柴原がお見合いして打球は落ち
（記録は安打）、2点目を失った。

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しかし、それ以外は淡々と進んだ投手戦。
本当に淡々と進んだ。
5回裏終了までは、という限定付きだが。

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この日はこの年の千葉マリンでの最初のナイトゲームであることから、
「花火ナイター」が企画されていた。
外野の裏が海であることから、花火が打ち上げられると、
内野席、特に2階席からは綺麗に花火が見れる。

しかし外野席からは、音は聞こえるものの、全く花火が見られない。
後ろにそびえる壁が、完全に邪魔をするからだ。

それを考慮したのか、この日は「花見ナイター」も同時に企画されていた。

紙で作ったピンク色の花びらを、球場内に舞わせる、というものであった。
（↓その写真）
桜吹雪

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花びらは球場内をヒラヒラ舞い、光線と反射して
非常に綺麗であった。
サクラ・ヒラヒラ・ハラハラ

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だが、「エントロピー増大の法則」というものがある。
要は「拡散」についての法則である。

拡散した花びらは、球場内に容赦なく降り積もった。
散らかしちゃダメでしょ!!

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そして、千葉マリンといえば浜風。
この花びらが舞って、なかなか降りてこない。

そして、降りてきても、投手-打者間に白い花びらがあると、
投球と重なってしまうため、非常に危険である。
どこの球場でも、バックスクリーンが濃い色で確保されているのは、
打者の安全を守るためである。

しかし、紙の花びら達にはそのことが理解できず、
容赦なく内野にも花びらが降り積もった。

ほうきを持った、お掃除隊が出動。人手が足りずさらに増員。

お掃除隊出動!!