　楽天は９日、仙台市内のホテルで新入団９選手の入団発表を行った。ドラフト１位の松井裕樹投手（１８＝桐光学園）は記念撮影の際、笑顔を見せなかったため、星野仙一監督（６６）から頭を叩かれた。闘将からいきなり受けた「愛のムチ」。怪物左腕は今季２４勝０敗１セーブだったエース田中将大投手（２５）のような「シーズン無敗」を究極の目標に掲げ、プロとしての第一歩をしるした。

　一生に一度の新入団会見。記念撮影が終わり、会見場を離れる時だった。松井裕は星野監督からポカリとやられた。「笑えよ」。１８歳は顔を真っ赤にして一礼した。

　「写真を撮る時に笑っていなかったので、頭を叩かれて。"厳しく、自分をいい意味でいじめて"という言葉もあった。身が引き締まる思いです」。背番号１のユニホームに身を包み、楽天の一員となった初日。１８歳は緊張した。それでも記念撮影で笑顔を見せるのもプロの仕事だ。普段はしかめっ面の闘将も笑う。思わぬ形でプロの厳しさを味わった。「無理はするなよ」と優しい言葉も掛けられた。星野監督らしいアメとムチ。それを、松井裕は初対面から感じることになった。

　怪物左腕らしさも発揮した。入団会見はファンクラブ会員を中心とした一般客にも公開。２００人を超えるファンを前に松井裕は「今年の田中投手のように無敗でシーズンを終われるような素晴らしいピッチャーになりたいです」と宣言した。今季２４勝１セーブだった無敗のエース田中はポスティング・システム（入札制度）を利用してのメジャー移籍の可能性がある。来季、その大きな穴を埋めるにはドラフト１位左腕の力が不可欠。来年２月の沖縄・久米島キャンプで１軍スタートさせる意向の星野監督も「前向きな姿勢がいい。１５勝０敗でも無敗だからな。いい体をしている。お尻もプリプリしている」と素材にほれ込んだ。

　エース道を進むためには、田中の考え方を知る必要がある。「田中投手の本も"読んでみろ"と友人からも言われたので、読んでみようと思っています」。田中のルーツを学んで、その存在を追いかける。昨夏の甲子園で大会新記録となる１試合２２奪三振を記録した怪物左腕は「背番号１、松井裕樹を全国に名をとどろかせられるように」とビジョンは壮大だ。

　アマの実績がプロでは通用しないことも分かっている。「自主トレ、キャンプで１年間投げきれる体をつくること。至らないところはたくさんある」と足元も見つめる。球団から渡されたオフの強化メニューを自分でアレンジを加えながら、体づくりに取り組む。

　星野監督は、新人９選手にエールを送った。「努力しても努力しても、なかなかつかめないのが夢。それにくじけず前向きに常に素直になって進んでいけば、必ずやチャンスがある」。その言葉に松井裕はうなずいた。

マー君、移籍会談は１５日以降に延期

スポーツ報知

　楽天・田中のポスティングシステムでのメジャー移籍について、球団との話し合いが１５日以降に延期されることが９日、分かった。新制度が締結する１０日には立花陽三球団社長（４２）が、ウインターミーティング（日本時間１０日～１３日）出席のため渡米。会談は、帰国後に行われることになった。

　当初、同社長は「遅くても１０日朝までには（会談したい）」と希望。８日だった渡米予定を遅らせるなどしたが、この日までに話し合いを行う前提となる新制度が正式合意に至らず、渡米前の会談を断念した。現地で新外国人獲得に向けた補強作業もあり、現時点で帰国日は決まっていない。

　一方の田中は、１１日出発のハワイＶ旅行を辞退し国内にとどまることになったが、この日は公の場に姿を見せなかった。

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