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2008.10.03

・陰のＭＶＰ：鈴木尚広

テーマ：ニュース(96533)

カテゴリ：野球&スポーツ

原巨人快進撃ささえる“陰のＭＶＰ”…遅咲き・鈴木尚
ZAKZAK
快進撃のきっかけとなった鈴木尚。ブレークの裏には意外な秘密が…

　首位阪神との差はわずか０.５ゲーム（２日現在）。巨人が激闘を制して大逆転Ｖを成就させた場合、記者投票で決まるＭＶＰは誰になるのか。ナイン、首脳陣の間では「ラミちゃんとガッツは甲乙つけがたい。どちらが欠けてもここまで追い上げられなかった。２人に同時受賞させるわけにいかないものか」との声が強い。

　まあ、順当ならラミレスと小笠原の争いになるが、そんな中で、“陰のＭＶＰ”とささやかれているのが、夏場から１番に定着した 鈴木尚 だ。

「鈴木が１番に入ったのと同時にチーム成績が上がり始めた」と話すのは伊原ヘッドコーチ。

　確かに、今季の巨人のトップバッターは、高橋由、坂本、亀井、谷らが起用され、試行錯誤が続いた。阪神に１１.５ゲームの大差をつけられて迎えた７月１８日、腰痛の高橋由に代わって鈴木尚が１番に起用されてから流れが変わった。以降の５４試合は実に３７勝１６敗１分けという破竹の快進撃だ。

　昨年は人材不足から、高橋由を苦肉の策で１番に据えたが、もともと、俊足・好打の鈴木尚こそ原監督が求める理想の１番打者像。盗塁数はチーム断トツ（セ５位）の２６。打撃でも規定打席数には満たないものの .３１７の高打率をマークしている。

　「監督もわれわれコーチ陣も、鈴木は故障さえなければこれくらいやれると思っていた。そこで『もうお前は練習するな』と言った。もともと練習し過ぎる選手だったが、特打ち、特守の類をやらせない。全体練習終了後の個人的な練習も量を控えさせ、体のケアに当てさせた。試合中にけがをしても、これまでは『休んだら使われなくなってしまう』という恐怖心からギリギリまで痛みを隠していたが、細かく報告するよう厳命した」

　逆転の発想の“練習禁止令”が理想の１番打者誕生につながったというワケだ。

　年俸５億円のラミレス、３億８０００万円の小笠原に対して、鈴木尚の年俸は３０００万円。コストパフォーマンスでは間違いなく“ＭＶＰ”といえそうだ。

　◇わたしは鈴木選手が大好きです。何がいいってあの快速ぶり、異次元の速さです。走ってるというより飛ぶように滑るようにホームに帰って来ます。あれはどんなに練習したって誰にもまねが出来ない彼の才能です。今年はやっと大向こうを唸らせる活躍が出来てるんじゃないでしょうか。褒めてやって下さい！