時々鬱々日記

チチエセ　８、浦島大明神

　　　　　浦島大明神

　先日、私の家の近くの旧神明道路の横にある龍宮城へもう一度行ってみた。
　須磨の海岸からかなり離れた内陸に、どうしてこんな龍宮城や乙姫神社があるのか、先日きたときも不思議に思っていた。
　調べてみると、それは鎌倉時代以降に寺院参詣旅行が流行し、沢山の参詣者を集める為いろんな名所を創作し、それが江戸時代以降もずっと続いたという。
　そんなとき、時の明石藩主であった松平忠国がこれに目をつけ下畑乙姫神社を創作し、沢山の参詣者を集めたらしい。
　今は、高速道路の下に隠れているが、浦島太郎がその上で玉手箱を開き、白い煙が出たというご神体の岩や祠などを見ていると、なるほどうまく創作したものだと感心した。
　実際私も、ここを訪れたときは、海のそこの龍宮城にきたような錯覚をしたほどである。
　参詣する人たちは龍宮城と乙姫神社を礼拝し、臨場体験できればそれでよかった。
　海沿いでないこんなところに、龍宮城が作られていた理由がこれで理解できた。

　それなら、浦島太郎の話は、一体どこが発祥のルーツなのだろうか。
　木曽川に「寝覚めの床」などもあるが、この話は全国各地に多く分布しており、遺跡と称するものもあるという。
　しかし、どうやら丹後の城崎の北の海岸にある網野町が発祥のようだ。
　網野神社は海に近く、ぐるりは砂丘に取り囲まれ浦島大明神を祭神にしている。
　付近には浦島太郎が住んでいたという家の跡や、その墓と言われている石棺の露出した古墳もある。
　フィクションとはいえ、いかにもそれらしい道具立てが揃っている。

　神社縁起には「浦島の伝説は、古くは書記の通証、あるいは無名抄や万葉集などにもあり、これらには当地の地名なども出ているので、古くからこの土地が擬定されていることが分かる」とかかれている。

　それにしても、この話の内容はなんとも現実離れしたロマンあふれる面白い話ではないだろうか。
　実は、この話は人神交婚説話の一つで、仙境に長期間逗留し歓楽生活を続けるという支那〔中国）の桃源郷説話をルーツにしている。
　助けた亀は神の女（亀比売＝かめひめ）で、その女と交婚するというのも、山奥の仙境を海の龍宮城と言い換えただけである。
　民話研究者によると、三年の滞在が三百年であったというのは、儚い人生を寓意しているよりも、浦島がその意思に反して龍宮城に抑留されていたと説明しているが、最後は白い煙で老い果てるという悲劇なっているのは、それを暗示しているのかもしれない。

　似て非なるものかも知れないが、こんな話を聞くと、今問題になっている北朝鮮の拉致事件を思い出す。

　願うことなら、六カ国協議の玉手箱からでるのは、白煙ではなく『家族との再会』というハッピーエンドであってほしいものだ。
　　　　　平成１６年２月４日

｛補遺｝　

松本清張が「Ｄの複合」という小説で浦島説話をとりあげ、素晴らしい展開をはかる面白い推理小説があります。暇があれば一度読んでみてください。私の話では言えてないところが理解できると思います。

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