耳管開放症
1867年に耳鼻咽喉科医のJago によって初めて報告された病気。
耳管が開放されたままの状態になり、耳閉感や自声強聴（自分の声が大きく聞こえる）
などの症状が出る。 この病気は女性に多く妊娠中に起こりやすいようだ。
耳閉感は頭を心臓より下にしたり、お風呂に入ると一時的に良くなる。
ゴールデンウィークに船中１泊日帰りの四国行きを強行した。
近しい人達に結婚のご挨拶に伺った次第である。
帰宅後２日くらいして、朝起きると急に耳に違和感を感じた。
プールの水に潜って耳抜きができない状態、飛行機に乗って
離陸直後に気圧で耳がボォーっとする感じ、それである。
「ま、そのうち抜けるだろう」
と楽観視していたが、どうも様子が違う。
四国での疲れが出たのだろうか、とにかく妊娠２２週の事である。
２時間経過したが依然耳抜きができないので、念のため病院へ
行ってみる事にした。
以前、外科にかかったことがある総合病院である。
その時は左の乳房に痛みを感じ、乳がんか乳腺トラブルを懸念して受診した
のだが、結果なんでもなかった。担当した外科部長がとても正直で
端的に物事を説くのが好印象だったのを思い出して、また来院して
みた。ちなみに、４０歳を過ぎると私のように乳が痛いと訴えてく
る人が多いらしい。乳腺が活発になる為らしいが、実際痛みだけで
乳がんではないだろう、ときっぱり言われた。せっかく会社を午前休して
きたのだから、この機会にマンモグラフィー
検査をと希望したが、これも乳腺が活発になっている年代だと全て
白く腫瘍のように写る為まぎらわしく判別しづらいらしい。
医学雑誌によるとマンモグラフィーとエコー検査を両方するとよい、と云われてい
る。私はまだ乳腺が活発な年代であろうという事で、気休めでエコーのみの
検査を行ったのだ。
話が逸れたが、その総合病院で今回は耳鼻科を受診した。
受診前に聴力検査を受けたが、異常はなかったようだ。
診察室に入ると実に簡素な診察台が２台。
左側のドクターから名前を呼ばれ、そこに腰掛けた。
小顔の下半分をマスクで覆われたそのドクターが明るい声で
様子を尋ねる。その声からマスクの下の笑顔がうそでない事が
読み取れる。感じのよい女性だった。
症状を話すとすぐに会得したように解説がはじまった。
「それは耳と鼻をつなぐ耳管が開きっぱなしになる耳管開放症というものです。
妊婦さんがよくかかる症状です。私も妊娠中になりました。でも出産するとすぐに治るんですよ」
へえーそうなんだ。そーなんだ。そおおおおなんだーーー！
「この不快感、嫌ですよねぇー。」
と屈託なくつづけるドクターの言葉にとてもとても救われた。
それまで不快とまでは感じてなかった私だが、不快になる嫌悪感がなくなったのだ。
本当に妊婦特有の症状なのか、他に要因はないのか、しつこく尋ねたが
原因は「妊婦だから」に限定され安心した。
実際、同じような症状にかからない妊婦さんもたくさんいるのだろうから
私に発症したのにはそれなりの理由があるのかもしれないが、そんなことは
どうでもよかった。
対処法として、冒頭に示したように頭を心臓より下にするとポンッと抜ける
ことを教わった。気分爽快で病院を出た時には既に症状が治まっていた。
その後も、時折この症状に襲われたが、わずらわしいだけで特に日常に支障
はない。梅雨時を迎え、雨が降りそうな気圧の日などに出る事が多いようだ
ったが、あの時の小顔のドクターの小気味よい言葉に今も励まされている。
もしも同じ症状に不安をかかえている人がいたら、このドクターの言葉を進呈して差し上げます。
「私もなりました。出産したら治りますよ。この不快感わずらわしいですよね！」
ちなみに、開放症があるように閉じた状態が続く症状もあるらしい。
こちらは薬や手術で完治するそうだが、開放症は生憎、薬でも手術でも治らず
ただ出産を待つしか手段がないらしい。
私のように妊婦でない人がかかったら一体どう対処するのだろう。
この記述にあたって改めてＨＰで検索してみたが、あまり明るい情報ではないので
出産を楽しみに待つことにする。
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