Ｕｒａｒａ

美山町自然文化村にて。その上空は、まるで山山が強い力で雲を引き寄せるように、厚い雲を重ねていった。突き抜けるような青空も、暮れはじめるとともに淡く霞んでいく。明日は『芦生の森』に入る。確実に雨となりそうだった。その雨は、どこか楽しみでもあった。

　　宿は河鹿荘。

    建物の直ぐ前には、茅葺屋

    根の建物があった。

    銀杏の葉はワンカップを美

    味しく呑んだあの場所で。

    山の夕暮は早そうだ。

それでも夕食にはまだたっぷり時間があって、部屋にて銘酒をいただいた。

　　夕食は『ぼたん鍋』　

    数日前にとれた新鮮な猪

    肉だった。これが絶品で、

    脂は口の中で赤身とバラ

    ンス良くとけ、肉の弾力が

    ありながら軟らかい。

    以前食した猪鍋とは別物

    で驚いた。

ネギ、ごぼう、春菊、白菜諸々すべてが新鮮だった。シメには雑炊にした。どんな出汁となってコクがあるか・・・絶品です。あまりの美味しさに肉のおかわりをして、食べ過ぎた。

早朝。雨はまだ降っていない。辺り一帯をおおう靄と、山からは霧が立ち込める。それは音を包み込むようで、まるで霧雨が降っているかのように静かな山間となる。私達は珈琲を飲みながら、窓から眺めていたけれど・・・

ここを歩かないわけにはいかない。お伽の世界のようだ。昨日歩いたりんご園、その側には薔薇園もあり、まだいく種か咲いていた。ケートラも、近所のおじちゃんも、此処では幻想的になってしまう（笑）　何度も深呼吸した。

宿に戻ると、暖炉では火を起し始めていた。ぱちりぱちと、薪が燻され爆ぜる音が優しい。山里ならではの美味しい朝食を済ませ、待ちに待った『芦生の森』へと出発した。