不思議の国・四国歩き遍路

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柊（ひいらぎ）

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奥の院へのアプローチ（1月4日）

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カテゴリ：篠栗四国八十八

篠栗八十八箇所も最終日。

午前中と午後をどう振り分けるか作戦をたてて、やはり奥の院の山登りを午前中に決行。
AM8:35、篠栗駅から少し山手のグランドの駐車場に車を置いて出発です。

10分ほど歩くと『若杉登山口』のバス停に着きました。
ここにはトイレと休憩所（バスの待合所）を兼ねた建物があります。
ここからじわじわと登りになっていきます。

78.5若杉登山口のトイレ棟.jpg

さらに車道を1時間歩いていくと道沿いにお堂が建てられており、その前には【おさ石】なるものがありました。
神宮皇后が若杉山の太祖宮に参拝された折、ここで休憩され石に手をついたら手形が残ったというもの。

私の手と比べて少し小さいサイズだったので、小柄な人だったと思われます。
私もここで小休憩。

78.5おさ石.jpg

さらに車道を進むと左手に【若杉の湯】
数年前に出来た温泉施設です。
母や友人は行ったことがあるらしいです。正月でも営業していました。
温泉も入りたいなぁ・・・と横目で見ながら通過。

78.5若杉の湯.jpg

明王院・文殊院の案内をする小坊主さんにも出会いました。

78.5小坊主看板.jpg

つづら折りになった車道をひたすら歩いていると養老の滝が見えてきます。
それでも地図上では距離はまだ半分も歩いていないみたいで、ガックリ。
途中【明王院】【文殊院】というお寺があります。
時間に余裕があれば立ち寄りたいですが、今日はすでに足も痛くなってきていてパス。

78.5-奥・明王院.jpg

地図によると金剛頂院の横からショートカットの道があって、しかもその道には×印がついてます。
時間はAM10:00です。
いい加減車道を歩くのに飽きてきたので、ここらで一気に高度を稼ごうとその廃道にチャレンジすべく道を探します。

78.5-奥金剛頂院.jpg

それらしき山道が見当たらないので、人に尋ねようかときょろきょろしているとお寺の車庫から出てきたおじさんを見つけました。
「奥の院へ行きたいのですが、近道の山道はありますか」

と言われ「お願いします！」と同乗させていただく。
実はもう膝が痛み出してきて、時間もかけたくなかったので素直に好意に甘えるワタシ。
“奥の院”と書かれた軽トラの助手席に乗り込んで、元気に出発！

そこからの道もつづら折れで更に道幅は狭まり、雪が降ってなくて良かったとつくづく思いました。
おじさんの話によると今年は元旦から積雪があったので、初詣の人が少なくて売店も（お寺も）儲からないとか。
冬場はこの道に早朝からカリウム撒いて、参拝の人が登ってこれるようにしているとか。

車だと10分かからずに駐車場と売店のある広場に到着。
駐車場から奥の院までは歩いて20分くらいなんですね、奥の院のおじさん、ありがとうございました。

78.5奥・アプローチ.jpg