サプリメントの概要

サプリメント 栄養補助食品、健康補助食品 ）とはアメリカの「ダイエタリー・サプリメント（Dietary Supplement)を略した言葉で、日常生活で不足しがちなビタミン、ミネラルなどの栄養素の補給や特別の保健の用途に適する食品のうち， 錠剤・カプセルなど通常の食品の形態でないものを指し 、 サプリ と略して呼ぶこともある。

概要

　元来、 サプリメント は生体に不足した 栄養素 を補充する目的で用いられていた。

しかし近年は国民の健康意識の高まりや、テレビ番組での紹介によりサプリメントへの認識は広まり、また医療費の高騰の対策として国政として予防医学を進めて法整備や規制緩和が行われ、また一般の人に健康維持の意識を高めて貰う目的で推進されていることもあり、日本でも一大市場となっている。

　サプリメントブームの先駆けはアメリカであり、アメリカの政策を追いかける形で日本でも法整備や体制が整えられてきている。

　アメリカでは医療保険制度が日本のそれとは異なり、病気になると日本と比べて高額な医療費がかかる為、日頃からの健康の維持に大きく関心が割かれ、サプリメントが幅広く普及していた。1994年、連邦政府は 「栄養補助食品健康教育法（DSHEA）」 を可決し、サプリメントを、ビタミン、ミネラル、ハーブ、アミノ酸のいずれかを含み、通常の食事を補うことを目的とするあらゆる製品（タバコを除く）と定義し、サプリメントにわかりやすいラベル表示を義務付けた。しかし、サプリメントは薬として FDA の規制を受けないことから、製造企業にはその安全性と有効性を証明する義務は無く、一部の製品については有効性を支持する説得力ある証拠が示されているものの、多くの製品の安全性と有効性に関する厳密な調査は殆ど行われていない。

サプリメントの役割 は病気ではなく健康である人が健康を維持する為、または不足していると自己認識したものを確実に補充する事を目的として、特定の効能や効果を得る為に、 予防医学の一環として、あくまで自己判断自己責任として摂取される 。

　その取り扱いは日本では明確に法定されておらず、 医師法薬事法 に拘束されない機能食品でありながら暗に効能を謳うなど、野放図に近い存在ともいえる。その曖昧な立場を利用して、また救いを求める病に患う者の心理を利用し、 バイブル商法やマルチ商法 などで利用され、悪いイメージを持たれる原因ともなっている。

　サプリメントには、医薬薬の効果を増強するもの、低下させるもの、さらには副作用を引き起こすものもある。 事前に医師に相談すべきだが 、 摂取選択はあくまで自己責任であり 、また、医療として他者に摂取選択を勧める事は医師法に抵触する。

□今回は軟骨の栄養補充の特定保健用食品のサプリメント

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