MUSIC LAND　－私の庭の花たち－

「白蛇の道」２

彼からの電話に飛びついてしまった。

「もしもし、貴さん。」

「どうしたんだい。息せき切って。」

彼も普段と違うとわかってくれたみたい。

「今、どこにいるの？」

「うちに帰ってきたところだよ。」

「すぐにうちに来てくれないかしら。」

「なぜ？　何かあったの？」

「言っても信じてもらえないと思う。

とにかく来て欲しいの。お願い。」

「分かった。今すぐ行くから待ってな。」

「ありがとう。」

ホッとして、受話器を下ろす。

振り向くと、白蛇が私を見ていた。

二人？きりでいるのは耐えられない。

早く彼が来てくれないかしら。

こんな時は時間が経つのが遅い。

時計の針の音さえ、のろく感じるのだ。

白蛇はなぜか黙ったままだ。

電話を聞いて、考え込んでいるのだろうか。

しかし、おもむろに鎌首を上げたかと思うと、

「男など呼んでも無駄だ。」と一言。

それからまた何も話さない。

彼が来ても話さないとしたら、信じてもらえるだろうか。

案の定、彼が着いて、事の顛末を話しても、

蛇が話さないので、訝しがっていた。

「本当に、この白い蛇が言葉をしゃべったのか？」

白蛇が話さないことには、信じられないだろう。

「私を信じて。話すのはともかく、

ここに白蛇と二人にしないで。」

私が不安がって、彼にすがりついたから、

「分かった。今日はここに泊まるよ。」

と言ってくれた。

いったん白蛇をつかんで、外に放り出してくれたのだが、

なぜかまた部屋に入り込むので、放っておくことにした。

とにかく彼さえそばに居てくれれば、安心だ。

このままずっと居てくれればいいのにな。

でも、白蛇に見られてるようで、いたたまれない。

彼も、落ち着かないようだ。

彼に肩を触れられたが、ビクッとしてしまった。

それで察したらしく、もうそれ以上は触れてこない。

二人とも、なかなか寝付かれなくて、

天井を見上げて、いろんな話をしていたら、

いつの間にか眠ってしまったらしい。

朝目覚めると、不思議に白蛇は見当たらなかった。

「貴さん、起きて。

蛇はいなくなったみたい。」

まだ寝てる彼を揺り起こす。

「うーん。蛇って？」

まだ寝ぼけてるのか、わかってないみたい。

「でもよかった。貴さんに恐れをなしたのかしら。」

感謝してるのに、照れ隠しで笑ってしまった。

「そうかもね。頼りになるだろ。」

「目が覚めたら、急に威張るんだもの。現金よね。」

からかうように言うと、

「こいつ、せっかく飛んできてやったのに。」

と頭をこつんと軽く叩かれてしまった。

蛇がいなくなって、二人ともはしゃいでいたのだ。

彼も実は蛇が怖かったらしい。

私の前では怖いそぶりを見せまいとしてたけど、

蛇をつかむ手が震えてたもの。

でも、そんな思いをしてまで、助けてくれたんだよね。

「本当にありがとう。

お礼に朝食をご馳走するね。」

「当たり前だよ。」

「急で大した物はないけど、ごめんね。」

「小百合より、僕の方が料理うまいかもよ。」

と一緒に台所に立ってくれた。

包丁捌きが慣れてるな。

ご両親と同居なのに、料理するのかしら？

「うちでも、料理するの？」と聞くと、

「親が共稼ぎだったから、夕食は僕が作ってたんだぞ。」

「すごいね。私は一人暮らししてからだから、

まだあまり得意じゃないの。」

「しょうがないな。僕が作ってやるよ。」

なんか新婚家庭みたい。

こういう毎日が過ごせたらいいのに。

朝食が出来て、二人で顔を見合わせながら食べた。

お互い仕事だから、のんびり出来ないけど、

一緒に食べると美味しい。

彼はいったん、うちに帰って着替えてから行くという。

昨日、帰ったままの姿で来てくれたんだものね。

うちに来ても、泊まったことはなかったから、

蛇が来たのも、かえっていいきっかけになったかな。

それにしても、蛇はどこにいったのかしら。

それはとにかく、私も仕事に早く行かないと。

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