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★ASHANTI

ASHANTI

【PROFILE】
本名、アシャンティ・S・ダグラス。ニューヨーク出身の21歳。6歳の頃から地元の聖歌隊に参加し、歌唱力を培った。94年には地元のタレント・ショウに出場し、彼女の才能にいち早く着目したマネージメントと即効契約を果たす。しかし、すぐに作品リリースする機会には恵まれなかった。その後は、地元ニューヨークでクラブ出演や、各種イベント、フェスティバル参加を重ね、セミ・プロとしてのキャリアを着実に積み上げていく。そんな彼女のパフォーマンスを偶然目にしたのがマーダー・インクレーベル（今後は「ジ・インク」に変わる）最高責任者である、アーヴ・ゴッティだった。ヴォーカルだけでなく、曲作りの才能も認められ、同レーベルの人気ラッパー・JA RULEのアルバムに3曲参加させた。また、ソングライターとしては、すでにJENNIFER LOPEZ、JA RULE、FAT JOEらに曲を提供している。その後、全米1位を獲得した「FOOLISH」でソロ・デビューも果たした。

【BIOGRAPHY】
JA RULE featuring ASHANTI名義でリリースされた「ALWAYS ON TIME」は、いきなり全米チャート1位を記録。さらにDAT JOE featuring ASHANTI名義でリリースされた「WHAT’S LUV?」と、自らのデビュー曲「FOOLISH」も全米1位に。ちなみにこの3曲はリリース時期が重なっていたこともあり、同じ週にTOP10入りした。1人の新人アーティストが、同じ週にTOP10に3曲もチャートインするのは、全米チャート始まって以来初の快挙であった。その勢いでデビューアルバム『AHSANTI』(02年)も大ヒット。ここからはさらに「HAPPY」、「BABY」のシングルヒットが生まれた。その勢いも冷めない03年の7月には早くもセカンドアルバム『CHAPTER 2』をリリース。この作品はUSではもちろん、日本のオリコンチャートでもTOP20に入る大ヒットとなった。ここからはシングル「ROCK WIT U (AWWW BABY)」、「RAIN ON ME」がヒット。さらに03年12月にはクリスマスアルバム『ASHANTI’S CHRISTMAS』もリリースされた。

【KENT’S RECOMEND】
ASHANTIはデビュー当初から、新人らしからぬ驚異的な曲作りの才能が評価されてきた。さらにレーベルの責任者であるアーヴ・ゴッティは、彼女の才能に惚れ込み、最高のバック・アップ体制を作り、これが結果的に大ヒットに繋がった。もちろん曲作りだけでなく、歌唱力も充分。またやや東洋系の（？）エキゾティックなルックスも魅力である。まさに「マーダー・インクのファースト・レディ」的な存在である。今後のさらなる活躍も期待される。

【ALBUMS】
『ASHANTI』(02年)
『CHAPTER 2』(03年)
『AHSANTI’S CHRISTMAS』(03年)

【LINKS】
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☆US OFFICIAL SITE

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