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吾輩は猫である_その６３R／１８０_それだから千金の春宵(しゅんし

カテゴリ：吾輩は猫である

吾輩目下の状態はただ休養を欲するのみである。
こう眠くては恋も出来ぬ。
のそのそと小供の布団の裾へ廻って心地快く眠る。
……
ふと眼を開いて見ると主人はいつの間にか書斎から寝室へ来て細君の隣に延べてある布団の中にいつの間にか潜り込んでいる。
主人の癖として寝る時は必ず横文字の小本を書斎から携えて来る。
しかし横になってこの本を二｜頁と続けて読んだ事はない。
ある時は持って来て枕元へ置いたなり、まるで手を触れぬ事さえある。
一行も読まぬくらいならわざわざ提げてくる必要もなさそうなものだが、そこが主人の主人たるところでいくら細君が笑っても、止せと云っても、決して承知しない。
毎夜読まない本をご苦労千万にも寝室まで運んでくる。
ある時は慾張って三四冊も抱えて来る。
せんだってじゅうは毎晩ウェブスターの大字典さえ抱えて来たくらいである。
思うにこれは主人の病気で贅沢な人が竜文堂に鳴る松風の音を聞かないと寝つかれないごとく、主人も書物を枕元に置かないと眠れないのであろう、して見ると主人に取っては書物は読む者ではない眠を誘う器械である。
活版の睡眠剤である。

今夜も何か有るだろうと覗いて見ると、赤い薄い本が主人の口髯の先につかえるくらいな地位に半分開かれて転がっている。
主人の左の手の拇指が本の間に挟まったままであるところから推すと奇特にも今夜は五六行読んだものらしい。
赤い本と並んで例のごとくニッケルの袂時計が春に似合わぬ寒き色を放っている。

細君は乳呑児を一尺ばかり先へ放り出して口を開いていびきをかいて枕を外している。
およそ人間において何が見苦しいと云って口を開けて寝るほどの不体裁はあるまいと思う。
猫などは生涯こんな恥をかいた事がない。
元来口は音を出すため鼻は空気を吐呑するための道具である。
もっとも北の方へ行くと人間が無精になってなるべく口をあくまいと倹約をする結果鼻で言語を使うようなズーズーもあるが、鼻を閉塞して口ばかりで呼吸の用を弁じているのはズーズーよりも見ともないと思う。
第一天井から鼠の糞でも落ちた時危険である。

小供の方はと見るとこれも親に劣らぬ体たらくで寝そべっている。
姉のとん子は、姉の権利はこんなものだと云わぬばかりにうんと右の手を延ばして妹の耳の上へのせている。
妹のすん子はその復讐に姉の腹の上に片足をあげて踏反り返っている。
双方共寝た時の姿勢より九十度はたしかに廻転している。
しかもこの不自然なる姿勢を維持しつつ両人とも不平も云わずおとなしく熟睡している。

さすがに春の灯火は格別である。
天真｜爛漫ながら無風流極まるこの光景の裏に良夜を惜しめとばかり床しげに輝やいて見える。
もう何時だろうと室の中を見廻すと四隣はしんとしてただ聞えるものは柱時計と細君のいびきと遠方で下女の歯軋りをする音のみである。
この下女は人から歯軋りをすると云われるといつでもこれを否定する女である。
私は生れてから今日に至るまで歯軋りをした覚はございませんと強情を張って決して直しましょうとも御気の毒でございますとも云わず、ただそんな覚はございませんと主張する。
なるほど寝ていてする芸だから覚はないに違ない。
しかし事実は覚がなくても存在する事があるから困る。
世の中には悪い事をしておりながら、自分はどこまでも善人だと考えているものがある。
これは自分が罪がないと自信しているのだから無邪気で結構ではあるが、人の困る事実はいかに無邪気でも滅却する訳には行かぬ。
こう云う紳士淑女はこの下女の系統に属するのだと思う。
――夜は大分更けたようだ。

台所の雨戸にトントンと二返ばかり軽く中った者がある。
はてな今頃人の来るはずがない。
大方例の鼠だろう、鼠なら捕らん事に極めているから勝手にあばれるが宜しい。
――またトントンと中る。
どうも鼠らしくない。
鼠としても大変用心深い鼠である。
主人の内の鼠は、主人の出る学校の生徒のごとく日中でも夜中でも乱暴｜狼藉の練修に余念なく、憫然なる主人の夢を驚破するのを天職のごとく心得ている連中だから、かくのごとく遠慮する訳がない。
今のはたしかに鼠ではない。

本連載は青空文庫収録ファイル「吾輩は猫である」から引用・編集し提供させて頂いています。
夏目漱石
慶応3年1月5日江戸牛込馬場下横町に生まれる。本名は夏目金之助。帝国大学文科大学を卒業後、東京高等師範学校、松山中学、第五高等学校などの教師生活を経て、1900年イギリスに留学する。帰国後、第一高等学校で教鞭をとりながら、1905年処女作「吾輩は猫である」を発表。1906年「坊っちゃん」「草枕」を発表。1907年教職を辞し、朝日新聞社に入社。そして「虞美人草」「三四郎」などを発表するが、胃病に苦しむようになる。1916年12月9日、「明暗」の連載途中に胃潰瘍で永眠。享年50歳であった。