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平成の３・４番伝説や！福留＆ゴメス、虎２８年ぶり２戦連続２者連発

テーマ：タイガース党(9055)

カテゴリ：阪神2015

平成の３・４番伝説や！福留＆ゴメス、虎２８年ぶり２戦連続２者連発

　「追い込まれていたし、きた球を打った。風に助けられた。僕だけじゃなく野手みんなで援護できたのはよかったよ」

　０－０の四回一死走者なし。内角高めのスライダーを一閃した。阪神移籍後初、中日時代の２００７年以来、８年ぶりの２試合連発で悠然とダイヤモンドを一周した。

　直後に４番・ゴメスも続き、これで１９８７年の真弓、バース以来、球団２８年ぶりとなる同一コンビによる２試合連続の２者連弾を成し遂げた。頼もしい３８歳に、和田監督も「球場の雰囲気、空気を変えてくれる一発だった」と最敬礼だ。

　実は球界トップも、その活躍に驚いていた。

　同点＆決勝ソロの独壇場でお立ち台に呼ばれた前日。試合前に和田監督を激励した熊崎コミッショナーが、ロイヤルスイート席で試合を観戦していた。そしてアテンドした坂井オーナーに質問したという。なぜ、福留選手はここまで打てるのか－。「よく練習していますからね」。虎の総帥は胸を張って答えた。自慢の孝行息子である。

　福留は練習中、右翼で他選手の打球を追っている際、たまに自らの帽子をポイッと投げる。「練習にはすべて意味がある」－。この日の風は一見、右翼から左翼へ吹く普段の浜風だったが、まるで１本の道が通るように右翼ポール際に向かって伸びる風もあった。その流れを見逃さなかった。「風のおかげですね」と笑ったが、努力の賜というしかない。

　「晋太郎がしっかりと抑えてくれていた」

　今季の開幕直後には気迫が見えなかった藤浪を怒鳴りつけたこともあった。自分に厳しく、他人にも厳しい。すべては猛虎のため、そして野球が大好きであるからだ。

データＢＯＸ
　◎…阪神の選手で、同一コンビが２試合連続で２者連続本塁打を放つのは、１９８７年６月１６、１７日の中日戦（ナゴヤ）での３番・真弓、４番・バース以来
　◎…福留の２試合連続本塁打は、阪神移籍後では初で、中日時代の２００７年４月２１、２２日のヤクルト戦（神宮）以来

またゴメス続いた！２戦連続虎ＦＧ連弾「あと１０試合続けたい」

　（セ・リーグ、阪神６－２ＤｅＮＡ、１０回戦、ＤｅＮＡ６勝４敗、２８日、甲子園）打席に向かう背番号５の姿から、誰もが前日を思い出した。それでも、本当に実現するとは予想しなかったはずだ。２試合連続のＦＧ連弾。ゴメスが弾丸ライナーで、はなれ業を完成させた。

　「福留さんが本塁打を打ったけど、自分は打てる球をしっかり打つ。その意識だけだったよ」

　四回一死、福留の先制ソロに続いて打席へ。三浦の甘い直球をフルスイングで弾き返した。「いい感触だったけど、角度が低くてライナー性の打球だったから、本塁打になると思わなかった」。言葉通りの弾道は、それでも聖地の右中間最深部へ一直線。９号ソロで２点目を奪った。

　「昨日（２７日）も福留さんの後だったけど、こうしてすぐに再現できたし、これをもっと続けていきたい。あと１０試合くらい続けたいね」

　打った直後には、広報を通じて景気のいいジョークも発した。「１０試合連続」。限りなく不可能に近い夢だが、いまのＧ砲なら信じたくなる。これで６試合連続安打とし、この間は２２打数９安打で打率・４０９。３本塁打９打点と絶好調で、和田監督も「右中間に打球が飛びだすと、（球場を）広角に使えるようになる。いい傾向。内容のいい打撃をしている」とうなずいた。

　チーム本塁打数も３９本に伸ばし、ついにリーグワースト（中日が３７）を脱出した。主砲が元気なら、当然の結果だ。このカード前に「気分的にもすごくいい」と、好調を宣言した助っ人。いくら福留が好調だろうと、打線の主役を簡単には譲らない。　（安藤理）

データＢＯＸ
　◎…ゴメスの２試合連続本塁打は昨年８月２６、２７日の巨人戦（東京Ｄ）以来。同年、２試合連続本塁打を４度記録している

勝負強い！虎・上本、打率・２３７も得点圏はチームトップ・３２６

　「ボール球だったかもしれないが、追い込まれた状況だったので食らいついていきました」

　鶴岡が右前打で出塁し、藤浪が初球にバント成功。下位打線で作った一死二塁で、きっちりとひと仕事した。カウント２－２からの５球目、ＤｅＮＡ・三浦の外角スライダーを拾い上げると、打球はハーフライナーで中堅・関根の前にポトリと落ちた。

　「（藤浪が）１球でバントを決めてくれて、リズムよくチャンスの場面をつくってくれた。（二塁走者の）鶴岡さんもよくホームまで走ってくれた」。選手会長は、アシストしてくれた２人を持ち上げた。

　前日２７日には、２点ビハインドの四回に二死から流れを引き寄せる適時打を放ち、逆転勝利を誘発。和田監督が「しぶとく、価値ある点だった」と絶賛したばかりだ。一夜明けて、２試合連続となる適時打は、今度は貴重な決勝打となった。

　結局、この日の５打席で、安打はこの１本だけ。打率はいまだ・２３７と低空飛行だが、得点圏打率・３２６はチームトップ。今季は開幕２番に始まり、めまぐるしく打順が変わるが、勝負強さは変わらない。

　派手な一発長打はないが、チャンスで相手が嫌がるような安打を量産する－。どの打順だろうが、そこに“粘っこい上本”がいれば、打線はもっと勢いがついていく。　

１番で勝ち越し適時打を放った上本について阪神・平田ヘッドコーチ
「今の上本は（打順は）何番でもいいよ」

阪神・狩野、併殺崩れでリード広げる貴重な追加点

　（セ・リーグ、阪神６－２ＤｅＮＡ、１０回戦、ＤｅＮＡ６勝４敗、２８日、甲子園）狩野が泥臭く貴重な追加点を奪った。３－２の六回一死満塁、８番・鶴岡の代打で登場。左腕・福地と対峙し、フルカウントから三遊間へゴロ。併殺崩れでリードを２点に広げたことで、和田監督も「まだ（藤浪に）余力があったんでね。あそこで１点でもとれると」と藤浪の七回続投を決断した。

阪神・新井、代打でダメ押し打「積極的にいこうと」

　（セ・リーグ、阪神６－２ＤｅＮＡ、１０回戦、ＤｅＮＡ６勝４敗、２８日、甲子園）５－２の八回に代打・新井がダメを押した。一死満塁で初球を右前適時打。「いいところで使っていただいたので、積極的にいこうと思いました」。リーグ戦再開後、４打席目で初安打＆打点。登場と同時に大歓声に包まれて「（声援は）聞こえたし、力になっています。結果で恩返しできるように、これからも頑張ります」と誓った。

虎マートン、本領発揮の気配や！３戦連続マルチ「調子いいです」

　（セ・リーグ、阪神６－２ＤｅＮＡ、１０回戦、ＤｅＮＡ６勝４敗、２８日、甲子園）好調の５番・マートンが快音を継続した。３試合連続マルチ安打で躍動。試合後の表情にも元気な様子がにじみ出た。

　「調子はいいです、調子はいいです。（日本語で）アリガトウ！」

　四回一死、福留とゴメスの連続本塁打に続いた。左中間二塁打で６試合連続安打を記録すると、六回無死一塁でも追加点につながる１本。右前打で好機を広げた。

　打つだけでなく、プレー全体に覇気が漂う。四回の一打は、外野の間を破らずとも二塁ベースを奪った。守備でも、２－２とされた五回、なお二死一、三塁で、左中間の飛球を前進してダイビングキャッチ。直前の左前打では緩慢な動きで一塁走者の三進を許したが、帳消しにする美技でＤｅＮＡの勝ち越し点を阻止した。交流戦終了時に・２４３だった打率は・２６４まで急上昇。本領発揮の気配だ。

虎・鳥谷、５年ぶり７番！好守＆１安打も…連続試合出場にも影響か

　（セ・リーグ、阪神６－２ＤｅＮＡ、１０回戦、ＤｅＮＡ６勝４敗、２８日、甲子園）終わってみれば、何事もなくプレーした鳥谷が「７番」という不似合いな打順だったという話。

　「どんな打順であっても変わりません」

　ポーカーフェイスのキャプテンの試合後の談話もほぼ想定通りだ。

　ただ、そこに至る過程はかなりドタバタ。そして、かなり不可思議…。

　試合前練習中に、和田監督と平田ヘッドコーチが通路でヒソヒソ話を始めたのが“鳥谷異変劇場”の始まり。指揮官はグラウンドに出るや、ショートの定位置付近の背番号１に歩み寄り、深刻そうにヒソヒソ。打撃練習後にまたヒソヒソ。緊急事態ムードがプンプン漂う。試合前時点で１５３５試合連続出場、５０１試合連続フルイニング出場を続けていた“現代の鉄人”が欠場となれば、一大事。当然、練習後の指揮官に報道陣が血相変えて群がる。

　－－鳥谷とは…

　和田監督「俺の家の近くに中華料理店があったんだけど、閉店したと聞いてね。鳥谷と俺は家が近くでさ。閉まったのか、休業したのか…。（店に）いって、閉まってても困るしなぁ」

　ハァ？？？　虎番記者は全員ポカーン！　触れられたくない話題ゆえにごまかした！？　指揮官。やがて発表されたスタメンは、２０１０年５月２５日ロッテ戦以来の７番降格。理由は試合後、指揮官の口から明かされた。

　「先週の死球の影響があって。それ以上は試合に出ている選手なんで、深くはアレだけれど。週明けにはどうなるかわからない」

　２１日のヤクルト戦（甲子園）で久古に背中にぶつけられた死球は意外に深刻だった。まさか大記録が途切れる？　それでもいざグラウンドに立てば、打順が下がっても１安打２四球。三回には梶谷の中前へ抜けようかという打球を処理するなど好守備も披露。いったい何が真実なのか。はっきりしているのは、鳥谷は絶対欠けてはいけない選手、ということ。軽症を祈ろう。　

データＢＯＸ
　◎…鳥谷が７番で先発出場するのは、２０１０年５月２５日のロッテ戦（甲子園）以来、１８６０日ぶり
阪神・２０１０年の鳥谷７番ＶＴＲ
　開幕から３番を任されてきたが、体調不良と打撃不振で５月２４日のロッテ戦（甲子園）で７番に降格。二回に渡辺俊から１０打席ぶりの安打を放つなど、１１試合ぶりの複数安打を記録したが、翌２５日の同戦前の練習中にノックの打球が右手人さし指を直撃。７番で先発して初回に２戦連続適時打を放つも、四回に代打を送られ、０９年７月２８日から続けていた連続フルイニング出場が１０６試合で途切れた。

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