それゆけ！派遣社員！　～研究所編～

小さな恋の終わり

（　はぁ～疲れた。　長い一日だったな…。　）

そう思いながら、自分の机を片付け

山中さんの机の上に　『お先に失礼します　磯野』

というメモを置いた。

そして、部屋のドアを開けた時　「お先に失礼します。」

と、周りの人達に声をかけた。

「...............。」　

ある程度、予想はしていたが、やはり無反応だった。

（　ふぅ…。　また無視かぁ…。　ありえないよな～。　）

いつも笑顔で「お疲れさま～！」と挨拶をしてくれた人達が

大勢いた前の会社を、ふと思い出し

私は、肩を落としながら部屋のドアを閉めた。

すると後ろから　「磯野さん。　帰るところ？」

と声がした。

振り向くと、王子様が歩いてくるところだった。

「あ、はい。　ええと…お帰りですか？」

「うん。　今日は用事があるから早いんだ。

　ロビーまで一緒に行こう。」

「はい。」

私は、なんだか嬉しかった。

辛い状況を救ってくれたのは、王子様。

そして、恐ろしく長く感じた一日の終わりに

さわやかな笑顔で声をかけてくれたのも王子様…。

（　こんな偶然があるんだ…。　）

私は、お昼の時よりも少し胸がドキドキしている

自分に気がついた…。

（　まさか私、ほんとに王子様のことを…？　）

「磯野さん、疲れちゃった？」

王子様の声で、ふと我にかえる。

「あ。いいえ。　すみません…。

　そういえば私、まだお名前を聞いてなくて…。」

「そうだったね。　僕は松田。　よろしくね。」

「こちらこそ、よろしくお願いします。」

「そういえば…。　お昼にグラウンドの所にいなかった？」

「えっ。ああ。　ベンチに座っていました…。

　あ、もしかして、松田さん野球部なんですか…？」

「そう。　センターで、一応４番！

　…って言ってもわからないか…。」

「いいえ。　私、マネージャーしてたことがあるんです。

　だからわかりますよ！　センターで４番なんてスゴイですね！」

「えっ。　マネージャーしてたの？

　じゃあもしかして、スコアとか書ける？」

「はい。」

「じゃぁ、ぜひマネージャーになってよ！！

　スコア書ける人、探していたんだ！！」

「はい…。　あ…でも少し考えさせてください。」

王子様の誘いは、ものすごく嬉しかった。

でも、元彼のことがあり、もう二度とマネージャーには

なりたくないと思っていたのだ。

気持ちが揺れていた…。

心のどこかで、王子様と一緒にいたい…という

矛盾した気持ちもあったからだ…。　

私達は、ロビーまでの長い距離を

野球の話をしながら歩いた。

「磯野さんって好きなプロ野球チームあるの？」

「○○ファンです！」

「同じだぁ～！！　嬉しいな～！　少ないんだよねぇ。

　○○のファンって。

　それにしてもよかったぁ！　××じゃなくて。」

「私も！！　××ファンの人とは、仲良くしませんから。」

そう言って、二人で大笑いした。

それからは、好きなチームの話で盛り上がり

会話が途切れないほど、とても楽しい時間を過ごした。

（　こんなに偶然が続くなんて…これってもしかして運命？

　　もし王子様が、運命の人だったら嬉しい…。　）

そんな風に思っているうちに、ロビーに到着した。

「遅いじゃない～。　あれ？磯野さん。」

そこにいたのは、坂本さんだった。

「廊下で会ったから、一緒に来たんだ。」

「そうだったの。」

私は、なんだか嫌な予感がした。

予感…というよりも、

一瞬で二人の関係を察してしまった…。

そして坂本さんが続けた…。

「私達、６月に結婚するの。

　今日はこれから式場に行くところ。

　いろいろ打ち合わせすることが多くて。

　おまけに、この人、土日に野球に行っちゃうから

　なかなか進まないの。　やんなっちゃう。」

「わかったわかった。　磯野さんの前なんだから

　それぐらいにしてくれよ。」

「はーい。」

坂本さんは、文句を言いながらも

とても幸せそうな笑顔だった。

（結婚…？　坂本さんと結婚するんだ…。）

私の心は、ついさっきまでの楽しい気持ちから急転して

暗く重いものになっていた…。

マネージャーに誘われて、嬉しいと思った自分が

みじめに思えた。

同じプロ野球ファン同士で盛り上がったことさえ

とても悲しかった。

（　私ったら、運命の人かも…なんて。　ホントにバカみたい…。　）

「ほら、磯野さんだってあきれてるじゃないか。」

何も言わない私に気付いて、王子様がそう言った。

私は慌てて

「あ。　いいえ。　そんなことないです。

　ご結婚、おめでとうございます…。」

と、頭を下げた。

「ありがとう。　それじゃぁ、また明日ね！」

「磯野さん、お疲れさま。」

それぞれ私に声をかけると、二人仲良く

ロビーを出て行った。

（　そうだよね。　王子様には、やっぱりお姫様だよね…。

　　私を快く、坂本さんに紹介してくれたのも

　　こういうことだったんだ…。　）

二人の背中を見つめながら、

私は胸の奥の、ちくん…とした痛みを感じていた。

たった５時間の、小さな恋の終わりだった…。

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