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先日、 wife といつも行くショッピングセンターの地産品コーナーに大きな赤い「ラディッシュ」があったので、説明書きをみたら、 「水耕栽培」 で生産したものと書かれていました。わたしもうちの庭の小さなスペースに、欲張ってあれもこれも植えている中に「ラディッシュ」もあります。しかし、「ラディッシュ」は実が割れたり、大きさがバラバラだったり、葉が虫に食われたりであまりよく育てることが出来ませんでした。そこで、思いついたのがこの「水耕栽培」です。想像以上に収穫ができそうということと、何回も繰り返して育てることができること、更に他の「水耕栽培」に適した「野菜」も栽培できることから、まず試しにラディッシュの「水耕栽培キット」を購入してやってみることにしました。

まずは、「水耕栽培」とは何かを今回調べてみました。明日は、「水耕栽培」の出発点でもある「ラディッシュ」の「水耕栽培」について記載したいと思います。

尚、「水耕栽培」については下記のリビングファームさんのホームページから引用、転用させていただきました。

リビングファーム

http://www.living-farm.com/category/1522845.html

< 水耕栽培と土耕栽培の違い＞

「水耕栽培」とは土を使わず水と液体肥料（養液）で植物を育てる方法で、近年各地で建設している植物工場は水耕栽培方式が主流です。

「水耕栽培」は溶液栽培、ハイドロカルチャーとも言います。 土を使う栽培は土耕栽培といい，「よい畑つくり」「よい土つくり」のために沢山の経験と多くの労力が必要で、また天候や季節に左右されます。

「水耕栽培」は植物の根の部分を肥料が入った水 ( 溶液）に浸し、必要な水、養分と酸素を根から吸収させます。

「水耕栽培」する部屋を屋外と遮断したり、養液を衛生的に管理をすることで健康的な無農薬植物が育ち、季節に関係なく計画的な栽培ができます。

植物工場は外気と遮断しており完全密閉式が主で、室内の温度、湿度、二酸化炭素の濃度、光量そして液肥の量などをコンピューターを駆使して育てる野菜に最適な状態にしています。

一方土耕栽培は耕す人の経験を活かしながら、土質や地域の気候などに対応して育てていますので、その経験を後継者に伝承しなければなりません。

その点、植物工場は建設費等に多大な費用が掛かりますが、既に開発されている最新の技術を取り入れるので無農薬の健康野菜が収穫できます。

< 水耕栽培の発明＞

水耕栽培方式で野菜を育てることを最初に発明したのは植物生理学を確立したドイツのザックス（Ｊ . Ｓａｃｈｓ１８３２～１８９７）です。

植物を土で育てる代わりに、いろいろな肥料を溶かした水溶液に根を浸して育て、植物にとって必要な養分をつきとめました。

それまでは植物は葉っぱや動物の腐食物をそのまま吸収して育つものと思われておりましたが、ザックスとその後継者は「水耕栽培」による実験で腐食物などは土の中の微生物の力で窒素、リン、カリなどの無機養分に変化し、植物の根から吸収されることを発見しました。

この発見で近代的な農業が行われるようになり、植物工場の進化に役立っています。

< 水耕栽培の方法＞

「水耕栽培」は植物によって育て方がいろいろあります。植物工場などで普及している方式は養分の入った水中に植物の根を伸ばす方法ですが、培養液を霧のように根に直接スプレーする方法や、植物の根元に液肥を間歇的に点滴する方法 などがあります。

（ＤＦＴ方式）　

（ＮＦＴ方式）

培養液に根を伸ばす方式では、循環する液に苗を培地ごとパネル ( 発泡板）の穴に差し込んで一緒に浮かせる DFT 方式があり、植物工場ではリーフレタス、ミツバ、ほうれん草そしてミズナなどの葉菜をこの方式で育てています。

培養液を浅く溜め、伸びた植物の根の先端から肥料と水分を吸収させる方式をＮＦＴと呼ばれ、リビングファームの「水耕栽培」はこの方式です。

リビングファームはＮＦＴ方式にハイドロボールなどの良さも取り入れた新しい方式で特許を取得しています。トマトやイチゴなどの果実はロックウール（石綿）やピートモスなど培地にして、そこに培養液を点滴して育てます。

< 水耕栽培に適した植物＞

「水耕栽培」に適している植物はリーフレタス、エンダイブ、ホウレンソウそしてミツバなどの葉菜類が主ですが、ルッコラやパセリ、イタリアンパセリ、バジルなどのハーブ野菜も適しています。

最近健康野菜として注目されているパクチー、クレソンやケールなどは「水耕栽培」に向いている野菜で、毎日少しずつ食べることにより健康生活を実現できます。

ハーブではレモンバームに含まれているロスマリン酸という成分が認知症に効くといわれ始めました。

エディブルフラワー ( パンジー、マリーゴールド、ペチュニアなど）も「水耕栽培」で作るとそのままケーキやお料理に使えます。ミニトマトやイチゴなど果実野菜も水耕栽培で育成していますが、人口光でなく太陽光を使ったほうが実りが多くなります。

また最近栄養価で見直されているベビーリーフなども水耕栽培に大変向いています。

ベビーリーフにはベビーレタス類（ベビーオーク、ロロロッサ、ベビーロメイン）やベビーケールなど多くの種類があります。どれも通常の野菜に比べて早く収穫できるので、「水耕栽培」初めての方には大変むいています。

＜その他の「水耕栽培」関係情報です＞

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野菜のかんたん水耕栽培 Kindle 版

吉川泰正 ( 著 )

～あとがき～

小さな庭にいろいろな野菜作りをしていると、うまく収穫できるものと、そうでないものがあります。最近分かってきたことに、肥料のやりすぎや野菜の植える場所のローテーション（輪作の防止）などが出来・不出来にも関係することが分かってきました。土地の余裕がないことや、今回のラディッシュのようにうまく育たないこともあり、思案していると、水耕栽培という栽培法を近くのショッピングセンターのある野菜売り場で発見しました。大きな粒ぞろいのラディッシュの現物を見ましたので、自分でもやってみようと思った次第です。やってみて、どこが「ポイント」なのか体験したいと思っています。　以上