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最近 TV でも、最先端医学の領域のはなしで「 DNA, 」や「ゲノム」という言葉を聞くことが多くなりました。いつも、わかるような、わからないような感じで聞いていましたので調べたくなりました。このような、先端の科学、医学などの世界は「日本語はわかるのですが、意味が、中味が全くわからない」ので結局わからないということになってしまいます。もちろん、下地というか、基礎的な知識がないわけですから、みえないはずです。家の基礎構造が見えない中で、家の全体像はみえてこないのと同じですね。どこまで、調べられるかわかりませんが、ちょっと整理してみます。

インターネットで「 DNA 」と検索すると沢山の数の検索結果が出てきますが、専門的な内容では理解が追いつきませんので、探していると中外製薬さんの「 DNA とは？バイオのはなし」というサイトが大変わかりやすく、一部ご紹介させていただきます。

出典： 中外製薬

https://www.chugai-pharm.co.jp/ptn/bio/genome/genomep08.html

さらに、 この先には「ヒトゲノム」や「ゲノムから読み解く 日本人の起源」「ゲノムが語る人類全史」などの世界が広がり、また別途整理してみたいと考えています。

＜ DNA とは？＞

DNA とは「二重らせん構造」になっており、はしごをひねったかたちをしています。 1962 年ノーベル賞をもらった「ワトソン、クリック」の両名により、その構造を解明しました。

DNA はヒトの細胞では、核の中の染色体にあり、 A （アデニン）、 T （チミン）、 G （グアニン）、 C （シトシン）の 4 種類の部品でできています。

DNA 中では A と T 、 G と C が結合していて、その結合の対を塩基対と言います。 DNA は、はしごをひねったような形をしていて、核の中の染色体の中に折りたたまれて入っています。 DNA を簡単に言うと、私たちの体を作る設計図と言えます。

（出典：中外製薬）

この DNA には書籍 3 万冊以上に匹敵する膨大な遺伝情報が書き込まれています。

「塩基対」 ： DNA の 4 種類の部品である塩基の異なる 2 つの塩基結合の対を言います。

「染色体」 ：細胞の核の中に存在し、塩基性色素で濃く染まる糸状または棒状のものです。 DNA の長い糸が細かく折りたたまれて入っています。

＜ゲノムとは？ . ＞

ゲノムとは、遺伝子（ gene ）と染色体（ chromosome ）から合成された言葉で、 DNA のすべての遺伝情報 のことです。

遺伝とは、たとえば鼻の形が似ている、ある病気にかかりやすいなどの、親の生物学的な特徴が子供に伝わることで、それを伝える DNA の特定の部分が遺伝子です。

「ゲノム」 ： DNA のすべての遺伝情報のこと。

＜ゲノム解析とは？ . ＞

多くの生物の遺伝情報を解明することです。現在、遺伝子情報（ DNA の塩基配列）は自動的に解読でき、コンピュータで解析できるようになりました。 ヒトゲノム の解明は、特に重要であり、病気の予防や診断・治療に結びつきます。

現在、ほぼすべての情報の解読が終了しました。しかし、遺伝子の役割と病気との関係の解明はまだこれからです。

現在、バイオサイエンスが大きな変革の時代を迎えている。

ヒトゲノムの解明で得られた遺伝子やタンパク質の膨大なデータから、病気の診断や治療に結びつく情報を選び出し、その情報から画期的な新薬の開発が期待される。

以上中外製薬さんより紹介させていただきました。

＜ヒトゲノムとは＞

ヒトのもつ全遺伝子情報であり、ヒト（人間）を形成するのに必要な情報ならびに生きていくために必要な情報として遺伝子に書き込まれている情報全体のこと。ヒトの生命の「設計図」ともいわれる（科学技術会議生命倫理委員会による定義）。ゲノムとは、遺伝子「 gene 」と全体を意味するラテン語「 ome 」から成り立つ造語である。

人間は約 60 兆個（成人の場合）の細胞で成り立っている。その細胞一つ一つの中に核があり、核には 46 本の染色体（ 22 対の常染色体と 1 対の性染色体）が存在する。その染色体 46 本に遺伝情報が記録されている。この染色体上に約 30 億個の DNA （デオキシリボ核酸）の塩基配列が存在する。 DNA には、アデニン（ A ）、グアニン（ G ）、シトシン（ C ）、チミン（ T ）の 4 種類の塩基性物質（塩基）が含まれる。この 4 種類の物質の組み合わせが塩基配列であり、遺伝情報を提供する。

　塩基配列がもたらす遺伝情報はすべての人が同じというわけではなく、個人個人でわずかに異なっている。塩基配列の違いは顔や体型などの違いに関連しており、ヒトに多様性が生じる要素となっている。こうした生物学的な背景のもとに、遺伝情報の解析結果に大きな期待がもたれた。 30 億個の DNA 解析は壮大なプロジェクトであることから、「ヒトゲノム解析計画」と名づけた国際協力プロジェクトとして 1988 年から実施された。そして、 2003 年 4 月にヒトゲノム解析計画による解読が完了 し、ヒトゲノム全体に含まれる遺伝子数は 2 万 2287 個であるという結論に達した (Nature 誌、 2004 年発表 ) 。

～あとがき～

「DNA」、「 ゲノム」という世界はすごい世界です。人生、知らなければ、知らないで済んでしまいますが、知るとこの興味はとどまるところがなさそうです。今回いろいろと調べていくうちに、我らが ”サピエンス観” 崩壊 ! 『ゲノムが語る人類全史』（作者 : アダム ラザフォード　翻訳 : 垂水 雄二 出版社 : 文藝春秋）という本があることをみつけました。どこまで理解できるかわかりませんが、ちょっと関連もありそうで読んでみるつもりです。以上