ＤＩＳＴＡＮＣＥ　－道のり－

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2008.02.19

若者の台頭

テーマ：スポーツあれこれ(11856)

カテゴリ：日記(diary)

が取り上げられていました。

17日にアメリカ・フロリダ州で開催された男子テニスのデルレービーチ国際選手権シングルス決勝で、
世界ランク244位の錦織圭選手(18才)が第1シード・世界ランク12位のジェームズ・ブレーク選手(28才)を3-6、6-1、6-4の逆転で破り優勝したと言うものでした。
日本人選手としてのツアー（ATP）優勝は、松岡修造氏以来、二人目で、16年ぶりの快挙となった様です。

「ブレークに勝ったなんてまだ信じられない。彼はテレビで見たことがあるだけの人。僕の最高の大会になった」 と興奮気味に語る錦織選手。

対して、 「ケイは、これからいくつものタイトルを獲るだろう。この1週間、彼は本当に素晴らしかった。明るい未来が待っている。」
ブレーク選手は、ツアー10年目。シングルス10勝、ダブルス5勝のベテランで今季の全豪オープンでも準々決勝で王者、ロジャー・フェデラーと死闘を演じた実力者です。

この優勝で錦織選手は、世界ランキングが、244位から、131位に急浮上して、日本勢のトップとなりました。

錦織選手は、1989年12月29日、島根県松江市で生まれ、5歳でテニスを始めました。
その才能は、少年時代から注目されていた様です。
ニュースの中では、元トッププレーヤーの松岡修造氏も、その一人であったと報じられていました。
松岡氏が現役引退後、ジュニアの育成のために発足させたテニス活性化プロジェクト「修造チャレンジ」に参加して、錦織選手は頭角を現したと言います。

13歳の時にアメリカへテニス留学で渡ってからは、ブンブン丸のボリス・ベッカー(ドイツ)、松岡氏らを育てた名コーチ、ボブ・ブレット氏に師事して腕を磨きました。

その後、アメリカを活動拠点として実績を積み、昨年10月にプロに転向しました。　
プロ転向の際の1年目の目標を「ランキング100位以内入」と掲げた息子を、父親の清志さんは、「圭のテニスは独特。狩猟民族のようなテニスをせず、合気道のように相手の力を受け流すんです」と評しています。

才能ある子が、その才能を育もうとする人達に支えられ、世界に羽ばたこうとしています。