心の赴くままに

ハーレーダビッドソンの世界（感想）

　ハーレーダビッドソンは、ウィスコンシン州ミルウォーキー市に本部を置くアメリカ合衆国のオートバイ製造会社です。

　ハーレーダビッドソン誕生から一世紀、男たちを、そして今、女たちを、若者たちを、そして今、中高年者を、ハーレーは虜にして離しません。

　”ハーレーダビッドソンの世界”（２００９年６月　平凡社刊　打田　稔著）を読みました。

　人間の五感をくすぐり、心を豊かにしてくれるハーレーダビッドソンの魅力を紹介しています。

　打田稔さんは、1953年山形県生まれ、モーターサイクルジャーナリスト、エディター、カメラマンで、オフロードバイク専門誌の編集長を12年間務め、オフロードバイク人気、エンデューロレースブームの火付け役となりました。

　ハーレーダビッドソンは、1903年にアーサー、ウォルターのダビッドソン兄弟とウィリアム・シルヴェスター・ハーレーによって設立されました。

　エンジン設計はハーレーが担当しました。

　最大の特徴は、大排気量空冷OHV、V型ツインエンジンがもたらす独特の鼓動感と外観です。
　これに魅せられた多くのファンがいます。

　自由を求めてチョッパーで旅する若者、キャプテンアメリカと呼ばれるワイアットとビリー、二人の前に立ちふさがる偏見と差別、社会の体制に反逆し自由を求める若者像と、社会から見た自由への批判と偏見、羨望が複雑に渦巻いた悩めるアメリカを描いた作品でした。

　当時、ハーレーというオートバイは名前でしか知りませんでしたが、映画に出てきたチョッパーのあまりのかっこよさに興奮しっぱなしでした。

　いつかはハーレーに乗ってみたいという思いが、いつの間にか頭の隅にインプットされてしまいました。

　16歳のころ、オートバイ雑誌に掲載されたヤマハトレール250DT1に一目ぼれして、初めてオートバイを手に入れました。

　その後、雑誌業界で仕事をするようになって、1981年に中古のFXSローライダーを購入しました。

　1982年に、雑誌の企画で、カリフォルニアをハーレーダビッドソンでツーリングすることになりました。

　ハーレーダビッドソン本社の協力を得て、まだアメリカでも発売前だった1983年式の最新モデルを、ロサンゼルスのディーラーから借りて、ラスベガス、デスバレー、ヨセミテ、サクラメント、サンフランシスコ、ロサンゼルスと、およそ10日間で2000km以上を走るツーリングを行いました。

　なぜオートバイに1200ccもの大排気量エンジンが必要なのか理解できませんでしたが、広大なアメリカを走っているうちに、余裕の走りに疲労も少なく、当たりまえに感じられてきました。

　広大々アメリカを走りきるには、当然の排気量だったのです。

　ハーレーダビッドソンは、アメリカでは、日本で国産オートバイに乗るのと同じ普通サイズだったのです。

　あの巨人なハーレーがアメリカで生まれた必然性が、アメリ力を走ってようやく理解できたそうです。

第1章　偉大なるハーレーダビッドソンの歴史と伝説
第2章　ハーレーダビッドソンの歴史を築いた歴代モデル
第3章　日本におけるハーレーダビッドソンの歴史
第4章　ハーレーダビッドソン5つのファミリー
第5章　Vツインエンジンとユニーク・メカニズム

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