釣魚大変!?

　１５年を超える釣り友だちは、タバコを吸わない以外は体に悪いことばかりしていたので、遂に病院から「御用」と相成った。言い方を代えれば、自ら選んでこの病気になった確信犯なのだ。まあ、神様から御用にならなかっただけ幸せ者だ。なので、僕は病院への見舞いは一切しなかった。川で再会するのがスジだと思っていたのだ。

　おぼつかない足取りで杖をつきながら、Ｓちゃんは川に戻ってきた。

　「今日はイスに座って大名釣りだ」と偉そうなことを言うので、僕と後輩Ｓ君はＳちゃんのそばに腰を下ろして川を見ていた。

　「病院の中じゃ若い女の先生にモテモテでさぁ」とか「かっちゃんも酒の量ひかえないと体に悪いよ」などと、井の中の蛙発言を繰り返す。あきれてモノも言えず、涙が出てきた。釣りをする気になれない僕は、酒を飲めないＳちゃんの横で、缶ビールやワンカップをたらふく飲んで川を見ていた。

　まだまだ満足に竿を持てず、川に立ちこむこともできないＳちゃんに、鮎は１匹も掛からなかった。僕と後輩Ｓ君は、せっかくの解禁日なのに１時間も釣りをせず、鮎は去年の１０分の１も釣れなかった。

　Ｓちゃんのリハビリ生活は、夏いっぱい続く。時々は、適当な理由をつけて病院を抜け出し釣りをする気らしい。病院、ならびにご親族の方々、ならびに全国で闘病生活を送っているみなさんへ。僕の釣り友だちなので、どうか許してやってください。