焼(やぁ～づ)津で旨いものを食べる

4月までのグズついた天気がウソのように晴れわたったこの連休、家でのんびりしようと買い込んできたのが今シーズン最後じゃないかと思われる花ワサビ。

花ワサビの旬は例年、3月から4月なのに今年の異常気象のせいかまだ店頭に並んでいた。花ワサビとは特別な品種ではなくて、陸ワサビに花の咲いたモノ。ただいわゆるワサビが年中手に入るのに対して花ワサビはこの季節限定なのが珍重される理由である。

さて花ワサビの普通の料理法は醤油漬け。それだけではつまらないので今回、天ぷらも作ってみた。ワサビの茎を適当に切りそろえ型のごとく天ぷらにする。ワサビの辛みはなくなってしまったが春野菜独特の苦みで食欲が増進。いかにも春の味覚だ。

醤油漬けは醤油汁を作ることから始める。醤油に砂糖、ミリンを加え一煮立ちさせて冷ましておく。花ワサビを熱湯をくぐらせ冷水で冷ましてから4cmに切る。保存用ガラス瓶にこの花ワサビと醤油汁を加え半日置けば完成だ。熱いご飯にのせて、ワサビの天ぷらと一緒にいただいた。とっておきの春の味覚を満喫した。

ところで最後に残ってしまったのが花ワサビの根っこ。沢ワサビと違って小さくて囓ってみてもあまり辛くない。どなたがおいしい食べ方をご存じの方がいらしたらご教示いただけると幸いである。