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2009年07月24日

W-SIMの仕様を今考え直す

カテゴリ：ウィルコム

アルテルが、BluetoothやGPSを内蔵したW-SIMのモックを展示したことがあったが、当時から、そんなものは、絶対に製品化できないと確信していた。実際、出る気配はない。当たり前だ、技術的に問題が大きすぎるからだ。

話がそれるようだが、そもそも、W-SIMモジュールって、そもそも自身にはジャケットに固定する手段を持っていないのがよくない。
そのため、音声端末では、一般的に、落としたりぶつけたりして飛び出さないように、W-SIMスロットに蓋をつけて、W-SIMモジュールを音声端末内に内蔵させざるを得ない。
となると、アンテナはW-SIMモジュール内に内蔵するしかなく、しかも、端末筐体の影響を受けないためには、W-SIMモジュールの蓋側の辺を目一杯を使ってアンテナを配置するしか、手がない。

もし、PHSに加えて、BluetoothやGPSをW-SIMモジュールに内蔵させるとしたら、これらのアンテナは、蓋側にあるPHSのアンテナスペースを削って付けざるを得ないはずだ。しかもアンテナ間の干渉も考えると、ある程度離さないといけないから、ますますアンテナを置くスペースがなくなる。

つまり、もし、現状の技術でBluetoothやGPSも内蔵したW-SIMモジュールを作ったとしても、PHSのアンテナスペースが削られて、肝心のPHSの感度が今以上に悪くなるのは確実なのだ。
そんな製品をもし世に出してしまったとしたら、そういう製品を出せ出せと、何も分からず喚く掲示板によくいるタイプの人間は、一転して叩きまくるに決まっている。
最近は、エンジニアであっても、デジタル技術には明るいが、アンテナのようなアナログの技術に疎い人が多くて、なかなか理解できない人が多いけど（そういう人ほど自信たっぷりで始末に悪いのだが）。
電波の問題というのは、デジタルLSIを買って入れれば解決するような、そんな単純な問題じゃないのだ。

なので、今後の多機能化や複合化を考えるなら、今のW-SIMモジュールの形状は、元々問題が多かったのである。

じゃあ、どうすればいいのだろうか？

私の提案は、最初に書いたが、W-SIMモジュールに、ジャケットに固定する爪のような機構をつけることだ。
例えば、W-SIMモジュールの側面に、浅い横溝を切っておき、ジャケットにW-SIMモジュールを挿したとき、その横溝に差し入れるスライド式のバーをジャケット側に仕込んでおくのだ。
現在のW-SIMジャケットの形状を継承し、側面に浅い横方向の溝を刻むだけなら、既存のW-SIMジャケットとの形状的な互換性は問題はないだろう。
W-SIMモジュールを装着したとき、ジャケットのスライドレバーを横に動かせば、ジャケットに内蔵されたバーがW-SIMモジュール側面の溝にかみ合わされる機構を作れば、W-SIMスロットの蓋をつけなくても、W-SIMモジュールは固定され、多少の衝撃では飛び出すことはなくなる。

さて、こうなると何がいいのだろうか？

W-SIMモジュールが固定できるということは、モジュールのアンテナ側を、ジャケットから外に開放できるということだ。
つまり、W-SIMモジュール自身に固定機構をつけることで、ジャケットから飛び出す形で、自由にアンテナを設計できることになるのだ。

こうすれば、伸縮式のアンテナや小型ループアンテナなど、様々なアンテナ形状の工夫が可能になり、方向や形状が異なる複数アンテナを離して設置することも可能になる。
PHSの空間ダイバシティアンテナや、XGPとPHSのアンテナの共存も不可能ではないだろう。

アンテナがジャケットの外に飛び出すことによる見栄えの悪さや、アンテナをぶつけて壊れる危険性といった問題も確かにある。

しかし、今からW-SIMジャケットの形状を維持しながら、多機能化できるよう拡張を考えるなら、もうこの手しかないのではないだろうか。
私は、別にウィルコムやW-SIMの関係者でも何でもないので、具体的にウィルコムに提案する術はない。
しかし、そろそろW-SIMの問題点を正面から検討し直し、次世代のW-SIMについて考える時期に来ているとは思うのだ。

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