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2010年07月30日

「デジタル仏壇」の市場はあるのか？

カテゴリ：グッズ

現代の生活スタイルに応えた「デジタル仏壇」登場、読経のオンライン配信にも対応

いかにも仏壇らしい外観の扉を開くと、カラー液晶画面があり、そこに、遺影や位牌などの情報を表示する「デジタル仏壇」が発表された。価格は13万～18万円を想定し、9月から本格的に販売するらしい。

こうした製品って、誰でもアイデアを思いついたことはあっても、実際に開発して、販売しようとはなかなか思わない。それをやってしまう勇気には、まず感心する。

・仏壇は、扉を開くと音楽とともに最大５０枚までの遺影や過去帳、戒名、俗名を表示。
・付属ソフトとパソコンを使ってＳＤカードに記録した画像を表示。
・複数の遺影、位牌を登録可能
・法事の日時を事前に知らせたり、仏壇にお参りした回数を示したりする機能もあり。
・上位機種は通信機能を備える。
・通信機能を使うと、寺から檀家に法話や読経、法事・祭事の予定を配信可能。

と、物凄く作りこまれた製品のように見える。
しかし、その作りこまれた機能に対し、肝心のことを忘れられている気がしてならない。

実際、Webやテレビ番組などで、取り上げられているのを見ると、ただ単に面白おかしく取り上げたいだけなのがアリアリで、腹が立つほどだ。

そもそも、仏壇という商品は、先祖代々の仏様を収め、受け継ぐものである。痛みや塗りや金箔のはがれが出れば、仏壇屋に頼んで、フレッシュしながら使い続けるものだったのだ。
この商品も、そのことを想定しているのか、複数の位牌を切り替えて表示できたり、先祖代々の過去帳を登録できる機能が設けられている。

しかし、よく考えて欲しい。

液晶ディスプレイやバックライトの寿命は10年そこそこである。SDカードも、10年後、一般的に使われるメディアとして残っているだろうか？
SDカードに表示データを登録できるパソコン用のソフトは、10年後のパソコンで動くのだろうか？

製品が故障したらどうなるだろう。

こうした電子機器の場合、10年もたてば、交換できる部品が残っている保障は全くない。
そもそも、この製品を作っている小さな会社が、未来永劫続く保証もない。

どんなに持っても、お年寄りが買って一代限り。ヘタをすると、自分の寿命が尽きる前に、製品が壊れる可能性がある。
壊れずに、次の世代に継承できたとしても、そこで必ず寿命を迎える。しかも、その時代に、この製品を開発した会社が存在する保証はないし、あっても既に部品がないから、修理は不可能。もう捨てるしかない。

この寿命についての明らかな限界は、製品が持つ機能や、本来持つべき寿命を満たしていない。

そうだとすると、この仏壇の使い道は限られる。

あえて意地の悪い書き方をしよう。

もちろん、今後、世代が変われば、仏壇に対する考え方も変わる可能性はある。
しかし、私自身もカミさんもそうだが、檀家になるつもりもないし、戒名も要らないし、仏式の葬儀も要らない。当然、仏壇なんて、納めてもらわなくてもいいと思っている。残念ながら、世代が変われば、一気にそこまで行ってしまうと思うのだ。
そこに、「デジタル仏壇」のような微妙な立ち位置の製品が普及する余地が、どれだけあるのかは疑問だと思う。