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2010年09月11日

プリンタの最新動向2010 ブラザー・HP編

カテゴリ：パソコン周辺機器

プリンタの最新動向2010 キヤノン・エプソン編

前半で、キヤノン・エプソンをまとめて解説したので、後半は、残りのメーカーであるブラザー、HPを解説する。こう書くと、後半はあまり書くことがないのではないかと思うかもしれないが、実際には、この2社、独自路線でなかなか頑張っており、私が書きたいことも、後半の方が多いぐらいだ。

ブラザー、無線FAX機能搭載のインクジェット複合機「MyMio Free」

ブラザーは、今回、最大の特徴は、電話子機の充電台に電話線をつなぐと、FAX複合機に無線でFAXを送受信してくれる新しいシステムを、主力機に採用したことだ。
これにより、電話線の近くには、電話子機とその充電台（ただしやや大きめ）を置けばよく、FAX複合機本体は、家の中のどこに置いてもよくなった。
これは、今までにない、なかなか画期的なシステムだ。
電話を置く台が小さく、FAX複合機が置けなかった家でも、これなら置ける人が増えるだろう。また、パソコンからネットワーク印刷する際、FAX複合機をパソコンの横に置くこともでき、設置の自由度は大幅に改善されたと言っていい。

また、今回からiPhoneからの印刷もサポートし、遅れていた分野をキャッチアップしたが、機能的にはまだまだ。さらに、最上位機種MFC-J950DN/DWNのみ、新機能としてRSSリーダー機能が搭載されたが、普通のRSSリーダーであり、FAX複合機にわざわざ載せた意味がよく分からない。

FAX複合機をラインナップの中心に、独自路線を進むブラザーだが、今後は、ネットワークプリンタとして、幅広く、標準的なプロトコルのサポートなどが必要だろう。iPhoneへの対応が遅れたのも、その辺に原因があるのだから。

最後にHPだが、機種は少ないにもかかわらず、私にとって、今年出たプリンタで一番面白かった1位、2位は、実はHPだった。

HPから7型タブレット＆プリンター Photosmart eStation C510

戸田覚のPC進化論電子メールで印刷できるアイディアもののプリンター

まず、HP Photosmart Wireless B110aとPhotosmart eStation C510。

B110aは、日本でも発売され、オンライン価格が1万2810円という手ごろな価格の複合機だが、最大の特徴は、プリンター宛てにメールで送信した添付ファイルを、インターネットを経由して、印刷できる。
この方式、パソコンと物理的につながなくて済むのは、無線LANプリンタと同様だが、さらに、印刷する側で、メールソフトさえあれば、アプリやドライバなどのインストールも不要なのがうれしいところだ。
メールアドレスは、プリンタ側がややこしいアドレスを自動生成してくれるので、それを使う。メールアドレスさせ知っていれば、自分だけでなく、他人でも、どこからでも、メール機能があれば、どのマシンからでもで印刷ができる（ただし、メールクライアントの癖により印刷できない場合もある模様）。

印刷できるファイルも、メール本文はテキスト、リッチテキスト、HTML、添付ファイルは、Word 、PowerPoint 、Outlook 、Excel 、テキスト、PDF、JPEGと、意外に幅広い。
ただし、このメールdeプリント機能を利用するためには電源を常時ONにする必要がある。
これが、FAX複合機なら、常時電源ONでも当たり前なので、なんら不都合はないのだが。

もうひとつ、このプリンタの特徴として、「Print Apps」というWeb上のコンテンツを印刷するアプリや、ゲームアプリが組み込まれていることだ。こちらも、サービスが英語版しかなく、上位機種にはあるアプリの追加機能もないのが残念だ。

ぜひとも、米国では発売している上位機種を、日本でも発売して欲しいところだ。
日本で上位機が発売されないのは、日本の売り上げが、米国ほどは大きくせいだろうが、本来日本人は、機能が画期的であれば、高くても買う人種である。日本HPが低価格路線に絞り込んでしまったのは、残念でならない。

もう一つ、忘れてはならないのは、格安のA1プリンタだ。

個人でも買えるA1対応プリンタ「HP Designjet 111」シリーズ

ロール紙専用で13万4400円。トレイタイプで16万5900円。

置き場所を考えても、そうそう個人が買う製品ではないだろうが、学校などで垂れ幕を作ったりするのに、現時点ではオンリーワンの存在ではないだろうか。

総括すると、各社とも、印刷画質の改善はぱったりと止まってしまい、ネットワーク機能の充実と操作性の改善に注力するのがトレンドとなっている。
その中で、今年のプリンタでは、インターネットの新しい使い方としてHPが一番面白かったし、激安のA1プリンタも異彩を放っていて、一番印象に残ったな。