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2010年10月02日

シャープの電子書籍配信サービス「GALAPAGOS」を発表

カテゴリ：グッズ

シャープの電子書籍参入のニュースについて

サービス第1弾は電子書籍ストア「GALAPAGOS」で世界へ－シャープ、タブレット型端末を12月に発売

シャープから予告されていた電子書籍サービスと、タブレット型端末が、正式に発表された。

今回何と言っても注目を集めたのは、「GALAPAGOS」（ガラパゴス）という名称だろう。
日本では、正直言って、あまりいいイメージのない言葉をあえて使ってきたことは、「ガラパゴスで何が悪い」と開き直っているようにも聞こえ、極めて挑戦的だ。

タブレット型端末「GALAPAGOS」については、5.5型と10.8型の2種類という点は、以前の発表と変わらない。
OSはAndroidベースだが、バージョンは不明。おそらく売り方として、OSが前面に出ることはないだろう。

10.8型で1,366×800ドット、5.5型で1,024×600ドットで、サイズの割りに高解像度。
通信機能はIEEE802b/gの無線LANのみで、3G通信には対応しない。ということは、通信キャリアとの提携はうまくいかなかったようだ。ただ、私は、正直、日本の場合は、これでも十分だと思っている。
本の価格に3Gパケット料金が上乗せされるぐらいなら、家のブロードバンド環境でダウンロードした本が、外で読めればいい。

5.5型タイプは、バックボタン、ホームボタントラックボールを搭載し、10.8型タイプは、マルチタッチに対応したタッチパネルになる。加速度センサーも備え、自動的に縦横表示を切り替える機能もあるそうだ。

また、ウェブブラウザやSNS対応専用アプリも搭載するし、アプリの追加も検討しているようだが、画面解像度が特殊なため、オープンなAndroidマーケットに対応することまでは考えていないようだ。

電子書籍ストアは、シャープが独自に運営し、「XMDF」フォーマットで販売する。
サービス開始当初のラインナップ数は約30,000冊。また、新聞雑誌も揃え、定期購読したら、自動的にダウンロードしてくれるサービスも行う予定だそうだ。
サービス的には、携帯電話向けに加えて、どれだけ新たしいコンテンツが揃えられるかということや、コンテンツや端末の価格が、どの程度戦略的に考えられているか、といったところがキーポイントになるだろう。

なお、シャープが推すXMDFフォーマットについては、それ自体がガラパゴスだと冷笑する人も多いが、私は、底の浅い批判だなと思うし、明らかに間違っている情報に基づく批判が多いのも閉口する。
第一、まともに日本語の（2バイト言語圏の、と言い換えてもいいかもしれない）電子書籍の標準フォーマットとして、その要件を満たす規格は、XMDFかHTML5（まだ確定していないけど）ぐらいしかないのに、その点を全く無視した議論は意味がない。
話し出すと長くなるので、改めて別途書き込みたい。

ただし、今のところ電子書籍リーダーと電子書籍ストアの内容を見る限り、ガラパゴスを積極的な意味で打ち出せるほど、斬新で真新しいシロモノとはあまり思えなかった。

シャープのことだから、電子ペーパーのよさも取り入れたような、画期的な液晶で挑戦してくるかと思ったら、解像度は高めだが普通の液晶だし、デザインもiPadの二番煎じのイメージは逃れられないだろう。
電子書籍ストアも、約30,000冊とは言うが、すでに携帯電話などに向け販売済で、権利処理が済んでいる電子書籍がメインだろうから、たいした驚きはない。

シャープが主張するガラパゴスの意味を、実際の製品発売とサービス開始までに、明確に打ち出して欲しいところだ。

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