PLUTOからの便り

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2008/07/22

猫の考え（4）

(4)

テーマ：短編を作る(405)

カテゴリ：カテゴリ未分類

出逢い

１０代前半に見える少女が優しい声を掛けてくれた。小さな顔に知的で

大きな眼、細く長い手足、歩いたら素敵なプロポーションで仲間と笑い

遊び歩く年頃だろう。引き込まれるような目を見つめ小さく「ミャア」

（居てもいい？）返事の前に車椅子の横に行って座り込む。

そおっと少女の右手が伸び俺の頭に触れる。

「初めて、猫に触るのは　飼っていた犬のケンタが２年前に死んでから

飼えないの　どこから来たの　私は車で１０分のところよ、今ねママが

お弁当を持って来るわよ」ほんわかした空気が漂い思わずアクビをして

「わたしね京香っていうの　ずうっと車椅子の生活なの　でもそれほど

辛くはないのよ、行きたいところに車で運んでもらえるしなにかあれば

携帯もあるから心配ないの　スケッチしたら家で大きなキャンパスに移し

色をつけるんだ、でもね、本当に描きたいのは人の顔、それも歳をとり

その人の人生が刻まれている顔、　ゴメンね　うるさくして寝ているのに

いつもひとりだから・・迷惑だね」

「ニャアアァ　ミャアー」（構わないよ、寝ていないから）

久しぶりに聞く　若い声。心地よい気持ちになるのはなぜだろう。

身体をなでる爽やかな風。

「猫らしい　いい顔しているね、なついてもウチでは飼えないから、だって

わたしの世話だけでいっぱいだもの、このまま一緒に帰りお風呂に入れ、

これで2回目、ゴメンを言い過ぎるよ、猫なんかにいちいち謝るなよな

猫生では謝った経験はない、なぜなら頭を下げて卑屈になれば一生他の

猫に苛められるからさ。大丈夫、家まではついて行かないからね。

土手の上で車が止まる音がして中年の女性が降りてくる。少女の母親に

違いない。４０代で品がありフアッションにも気を遣っているスラリと

「ゴメンたまには揚げ物ではなく幕の内にしようと思ったら、この辺に

はないのよ、あれ　」ようやく俺に気がついた。この親子はゴメンが

口癖なんだと、納得。

「なに　その猫　汚いよ触るのは」

「いいの　手を拭けば　おとなしいのよ、さっきからわたしの独り言を

聞いてもらってるの」

「どうせママの悪口でしょう、汚い猫だけど割とハンサムは顔をして

いるのね　あんたオスなの」

「ミャアァ　アァ～」（メスに見えるかよ）

「鳴いたよヤダア　分かるの　さあお弁当食べるよ　魔法瓶にコーヒー

があるからね」気さくな雰囲気が俺は好きだ。ふたりは消毒紙で手を

拭くと弁当を静かに食べ始める。並みの野良はここで食い物を寄こせと

鳴くか恨めしそうに睨むが俺は違う。くれれば食べるがわざとそっぽを

向く。　俺のプライド。　少女が弁当のふたにご飯と昆布巻きの一部、

卵焼きのかけら、数種類のオカズを混ぜて下に置いた。犬とは違う、

猫の仁義　黙ってそれを見ている　　腹は減っていた。

「いいのよ、食べて」その声でゆっくりと起き上がり口をつける。

うまい・・・・幸せ。

「へエー　行儀がいい猫だ　野良にしては育ちがいいのね」

おばさん、野良に育ちはないだろう、それをいうなら生まれの良さだよ

でも　うまいな、残さず平らげた。すぐに食べた後の儀式、顔洗い、

唾液を手につけ顔に塗り、舐める、なめる。

「なんか　いいね猫も　ほっとする」

「ダメ　ダメよ京香、変なこと考えていないよね、ママは反対よ」

少女が大声で笑った。動物に元気をくれる透き通った笑い声。

ママもつられて笑い出す。俺まで一緒に笑いだす（それは、ない）

煙の嫌な臭いも新しい生活の不安感なんて、どこかに飛んでいた。

　　　　　　　　　　　　　　つづく

　　　　　　　次回は｛見つめる鳩｝をお送りします。

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