PLUTOからの便り

< 新しい記事

新着記事一覧(全1129件)

過去の記事 >

2017/01/31

「カメぱっぱ」地中に行く・地下生物との闘い（43)

(4)

テーマ：創作童話(818)

カテゴリ：カテゴリ未分類

隣の部屋に移動したメルトンブッチャーは、長さが10ｍもある大理石の

ベッドに巨体を投げ出し手足を広げます。すぐに地響きを起こすようないびき

をかき始めました。背中側の右肩部分が少し持ち上がったのでオナガのビヨンヌ

は、隠れていた小さな穴から急いで飛び出し空中に舞い上がります。

　40ｍ上のアーチ型天井にある梁の一本にとまり真下で寝ているブッチャー

の姿を見つめました。こいつは並み外れた生物で、高度な知能を持つ巨人なんだ

と、再確認しましたが、ビヨンヌの小さな脳では対応策なんて考えられません。

　すぐにでもここから逃げ出し緑地仲間に事情を知らせねばならないと、ドーム

と大洞窟から脱出する機会を狙いますが、そのチャンスは思いのほか早くやって

きました。ブッチャーの姿をひとまわり小型化した生物が部屋に入ってきた

のです。寝ている巨人を起こさないようにして、地上では見たことのない食べ物を

大皿に盛って石のテーブルに置くと静かに扉を開け外に出ていきました。

　料理の中で奇妙なものが目につきます。それはドロドロの真っ赤な粘土物質が炎

を上げいつまでも燃え続けていました。ビヨンヌには理解できませんが、地下深く

流れているマントルを加工した大切な栄養源で赤肌族の主食でした。

　大きく開いた扉からビヨンヌも急いで部屋から飛び出します。ドームの入口に

は、扉がなくてそのまま外に出ると、洞窟の天井が見えないほどの広さに驚かさ

れ小さな目を見開きました。カメぱっぱたちがいる第一地下層へ戻る前に工場で

何が行なわれているのか探ってやろうと、大きなドームのひとつに飛び込みまし

た。　まず目に入ったのは、高い天井から鉄の棒が何本も縦列に垂れ下がり、そこ

に上下逆のベルトコンベアが、ゆっくりと動いています。ベルトの下についている

鎖には先ほど食事を運んできた生き物、いやロボットがずらっと背中から突き出た

フックで吊るされゆらゆらと、揺れ動いているのです。

　その数はゆうに500体を超えていますが、それだけではなく見えない奥の部屋

から次々と送り出されていました。どれも無表情で目は閉じていて、どことなく

ブッチャーの顔に似ていますが、身体は人間と同じような筋骨をしています。

　進行方向にある壁際の大きなテーブルには、三人の巨人が椅子に座り大型の

ディスプレイパネルを見て、手元の操作盤をいじくっています。

　　　　つづく