PLUTOからの便り

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2022/06/15

「カメぱっぱ」海底人との闘い(575）

(4)

テーマ：創作童話(818)

カテゴリ：童話

　ダンがオリバーへ顔を向けた。

「こんなに居心地がよい部屋はめったにない。このインテリアを考えた

のは、さぞかし著名な人だろうな」

オリバーは英国宮廷の内部が載っている写真を、記憶の貯蔵庫より

引っ張り出す。

「壁面、床、天井の色と模様が総合的にマッチして、居住者の癒しを

増大させますね」

　ダンはシャーロットへ話しかける。

「目の前の男は、もっとくだけて喋れないのか、教養があるのは承知

しているがね」

「それがオリバーの良いところなの、現代は軽薄な言動がもてはやされる

けれど、間違っていると思うわ」

　急にとげとげしいムードになったのを察知したオリバー、素早くマジカに

頭の中で発信した。

「この場を治める軽い言葉を教えて」

　頭蓋骨が小さく共鳴し、そのセリフをオリバーが復唱する。

「ゴージャスな雰囲気もクールだが、中央の壁にシャガールの絵画を

飾りたいな」

　クロホード父娘は呆然としてオリバーを見つめる。シャーロットが立ち上が

り大声を出す。

「すごい、そうよ、この部屋とシャガールはドンピシャよ。ね、パパ」

「おい、オリバー、君という奴は、とんでもないセンス、いや、才能があるな。

今度私の店に来てくれ、店の中のインテリアだけでなく商品棚やレイアウトを

チェックしてくれないか」

　ダンとシャーロットの2人はオリバーのファンどころか、憧れのスターを

見る目付きになっている。なお少し経ってから、ダンはオリバーを試すつもり

でシャガールの絵の中で、あの部屋に合うのはいったいどんな絵かと尋ねた。

それに対しよどみなく答えた絵のタイトルは、「春の天使」「愛しのベラ」

それに「冬と春の合間」の3点だ。

その日のディナーは、宿泊しているホテルのレストランでとった3人。

　最後のほうになってダンがオリバーを見つめた。

「明日、シカゴに帰る。オリバー、君の体調にもよるが、どうだこのまま

一緒に来ないか、泊まるのは我が家でも、ホテルでもいい。君はやりたいことを

やればいいが、私の希望は私の会社で、役員として働いて貰えれば嬉しい」

　シャーロットもオリバーを凝視する。

「ありがとう、ダン、僕みたいな住所不定、身元も不明な怪しげな者をそこまで

信頼してくれるなんて、シャーロット、君にも礼をいう。君との会話は僕の

脳をリフレッシュさせ、創造力をかき立て活力に代えてくれた。あなたがた

親子とシカゴに行きたいが、私はここワシントンDCでやることがあるのです。

そこでお願いがあります。２～３ヶ月後、2人に会いたくなったらシカゴへ

私が行きますが、宜しいでしょうか」

　シャーロットが両手を広げ駆け寄ると、力一杯抱きついた。すぐにダンも

2人を抱きしめ双方の背中をさすり続ける。前夜はワインを飲んだら各自の

部屋に引き上げたが、この夜は途中でクラブへ移動した。そこでしこたま

ブランデーを深夜まで飲み続ける３人。なおオリバーはアルコールを

飲んだことはないが、ライヤ人にはアルコールに限らず異物や不純物を

瞬時に追い出すホルモンが分泌されているので、酔っ払うことはない。

　クロホード父娘の酔っていく過程を見ていて、それに合わせて演技を

していたのだが、後半は愉快になって本気で楽しんでいた。

　翌朝、早い時間にクロホード親子は自家用飛行機でシカゴへ飛び立つ。

　シャーロットの希望で別れの挨拶は嫌だからと、オリバーが寝ている間に

去ることにしたのだ。それをスマホのメールで知ったオリバーは、

誰もいないベッドルームで声をだす。

　　　　　　　つづく