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2002.10.22

印紙税ってなんだ？！

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　皆さんは、「印紙税」というものをご存じでしょうか？
　そうです、あの切手みたいなもので、よく３万円以上の買い物や、契約書などに張るものです。普段は、あまりお目にかかることがなく、おそらく買ったことがない方もいるでしょう。よく、「印紙ってどこに売ってるんですか？」という質問を受けます。
　さて、あれは税金の一種です。ではなんのための税金なのでしょう？
　今年、我が社に税務署がやってきて、印紙税を４００万円ほどふんだくっていきました。業務に使用すべき書類や、顧客に対する貼用印紙の不足分です。しかし、納得がいかないのですよ、なぜ払わなければいけないのかということです。
　いろいろあたってみましたが、明確な答えはありませんでした。所得には所得税があります。経済行為の利益に対して課税する直接税です。あれはまあ、経済行為全体を国家が保護していることは紛れもない事実ですから、ある程度やむを得ないかという気がします。酒税、たばこ税も、なくていい上に、人様の迷惑になるものですから、渋々納得します。消費税は、いずれ所得税に代わるという条件付きで納得します。相続税は、以前も書きましたように、承服できませんが、課税理由については、理解はできます。
　しかし、印紙税については、どうも納得できる理由がないのです。領収書の印紙は、別に貼ってないからといって、有効性になんの支障もありません。貼ってあっても貼ってなくても、裁判上は等価の証拠です。同じく、借用証、売買契約書、請負契約書なども、契約自体にはなんの関係もないもので、貼付の有無で、内容が左右されることはありません、強いて挙げれば「見栄えがよい」という程度のものです。
　そこで考えました。
　その結果、ひとつの仮説に行き着きました。
　「あれは通貨の使用料なのではないか」と・・・・・・・・

　領収書の印紙は、商取引に限られる。個人の偶発的取引には課税されない。
根拠その２
　通貨を大量に使用するほど、貼用印紙金額が大きくなる。
根拠その３
　通貨を直接使用する取引に課税している。（クレジットカードによる取引には課税しない）
根拠その４
　通貨の使用量を明記していない取引は、印紙税額は極端に安い（２００円）。

　どうもおかしいと思った。リヴァイアサン（国家）が、国家の根本である通貨の使用を、タダでさせているはずがないと思っていたが、これで取っていたのか！
　基本的には個人には課税していないので、一見お目こぼしかと思いましたが、裏を返せば、一般国民は、いくらがんばっても、使用料を取るほどの金は動かせまい。ということでしょう。個人であっても、商取引と認めれば取るんですから。
　しかし、いろいろ考えると、消費税とどう違うのでしょう。なんだか２重取りされているような気がします。固定資産税と、土地保有税、贈与税、相続税の関係みたいです。なんだかだんだん腹が立ってきました。
　皆さんは、「自分にはあまり関係ない」と思っていませんか？直接払っていないから、実感がないのでしょうが、企業もバカではありません。皆さんが払う代金や手数料には、皆、織り込み済みなのですよ。例えば金融機関から「為替」で送金するときの手数料には、ちゃんとその分が入っています。３万円未満と３万円以上では手数料が違うでしょう？あれが印紙代なんです。これはわかりやすい例ですが、そのほかにもたくさんあります。結局ほとんどすべて、消費者が負担していると言ってもいいでしょう。

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