知的漫遊紀行

私 ：年末、年始にかけての １１日間の図書館休館中 に借りたのは、「 オッペンハイマー 」 下巻 とこの「 ニッケル・アンド・ダイムド 」の２冊だけだね。
　この「 ニッケル・アンド・ダイムド 」の 著者 は最近、「 捨てられるホワイトカラー・格差社会アメリカで仕事を探すということ 」を書いているが、 自ら体験してリポートするというジャーナリスト だ。
　　その知的興味で借りた。
　　「 ニッケル・アンド・ダイムドNickel and Dimed 」という英語は「 貧困にあえぐ 」というような意味で使っているようだね。

Ａ氏 ：君の 日米のワーキングプア知的街道 だね。
　「 働きすぎのアメリカ人 」、「 アメリカの非正規雇用 」、「 窒息するオフィス：仕事に強迫されるアメリカ人 」、「 ワーキングプア：アメリカの下層社会 」、「 少子社会日本・もうひとつの格差のゆくえ 」、「 働きすぎる若者たち・『自分探し』の果てに 」、「 搾取される若者たち・バイク便ライダーは見た！」、 「 高学歴ワーキングプア・『フリーター生産工場』としての大学院 」と続いたね。

私 ：この「 ニッケル・アンド・ダイムド 」は １９９８年から２０００年 にかけてアメリカの 低所得層 ( ワーキングプア層 )に どっぷり 入り、 全く同じ条件で生活する実際の体験ルポ だね。

３章 に分かれていて、 第１章 では フロリダ州キーウエスト で ウエイトレス として午後２時から１０時まで 時給２ドル４３セントとチップを加えたものを収入 として働くもの。
第２章 は、 メイン州ポートランド で 掃除婦として午前７時から午後３時半まで時給６ドル６５セント で働くもの。
第３章 は、 ミネソタ州ミネアポリスのウォルマートの店員 として １０時から６時 まで、途中シフト変更で 午後２時から１１時 まで 時給７ドル で働くもの。

Ａ氏 ：最低賃金レベルだね。
日本の最低時給 とあまり変わらないね。

私 ：生活はギリギリだから、 ２つの働き先を掛け持っている人 もいる。
　　だから、 労働時間は長い。
俺は、アメリカは土地は安いから、家賃も安いので ワーキングプアの家賃負担は少ないと思ったが、日本とあまり変わらず、収入の半分くらいは家賃で消える。
これは俺にとって 新しい知識 だね。
　　著者は、アメリカの貧困層の統計で、 この家賃の負担が明確でないのが欠点だと指摘 しているね。
　　だから、一部屋を２人で借りる者もあるし、家族と共同で住む人もいた。
　　ホームレスは登場しなかったが、１名、車で寝る人もいた。
トレーラーで暮らす人 も多く、著者もトレーラーで暮らしてみている。

Ａ氏 ：ちょっとしたケガなどするとやりくりが大変だね。

私 ：労働は 徹底的な効率追求 で、日本でいうと 労働基準法違反 ばかりだね。
　　時間給なのに、 時間外手当 は出さないし、 休憩時間も短い 。
　　最後、 ウォルマートの店員 として、 衣服売り場 で働くが、ほとんどの仕事が 展示している衣類の整頓 だという。

Ａ氏 ：展示している衣類は、一度、たたんでおけばそれですむのではないの？

私 ： 問題はお客の試着 なんだね。
試着して買わないと放り出す。
これが毎日、膨大な数になり、カートに積まれる。
　　これをまた、 もとの展示位置にきちんとたたんで置いたり、ハンガーにかけたりする。
この単純作業で毎日追われたという。

Ａ氏 ： お客がけちらかし、ワーキングプアが片付ける というわけか。
　　こういうワーキングプアの人は 政治活動で賃上げ要求 をしないのかね。

私 ：アメリカ経済は伸びているのに、ワーキングプアの賃金は上がらない。
　　毎日の暮らしで精いっぱいのようだね。
　　思考力が衰えるようだね。

Ａ氏 ：「貧すれば鈍する」かね。

私 ：著者も、ミイラ取りがミイラになったような心理になりそうになったという。
　　興味があったのは ウォルマートの新入社員への集合教育 だね。
　　１日かかりでビデオなどで会社の歴史を含め、就業する注意点を学ぶ。
ウォルマートは皆家族 だから、組合は要らないと説明される。
組合に入ると組合費を取られるだけだと説明 されるという。
　 しかし、実際は違うという。
使う側の戦術が知能化、高度化 していることを感じるね。