知的漫遊紀行

Ａ氏 ：当時、「 日米会話手帖 」が 驚異的なベストセラー（３６０万部） になるほど、日本人は英語に興味を持ったね。

私 ：俺の家は商人の家で貧乏だったが 、中学時代 に親父に頼んで 英文毎日 をとってもらった。
　　毎日、辞書を片手に読んだね。

Ａ氏 ： 新聞英語 は、単語がきまっているらしいね。

私 ：そうだね。
　　文章もニュースだから、 簡潔 だし、日本の新聞も読むから、大体内容を理解してから英語も読めるからね。

Ａ氏 ：しかし、 中学で英字新聞を読むとは、早熟 だね。

私 ： 中学生３年生 くらいになったら、 辞書なし で大体、新聞は読めるようになったね。
　それから、 敗戦後 、 ＮＨＫのラジオで英語会話講座 やっているのをよく聞いたね。
　　講師は アメリカ滞在２０年という 平河唯一 氏で、この人はアメリカで暮らしていたから、 英語はもちろんペラペラ だが、 発音も明るく 、 アメリカ的なユーモア のある教え方で、旨かったね。

Ａ氏 ：放送のテーマ曲が「 カム・カム・エブリボディ 」で始まったので、「 カムカム英語 」と言われたね。

私 ：薄っぺらなテキストが毎月発行されるのだが、その後に 読者の投稿欄 があるんだね。
　この放送の同好会を「 カムカム・クラブ 」と言ったと思うね。
　　俺はそのクラブに入ったね。
　　　俺は中学・高校と、親が住んでいた 地方都市 で過ごしたから、その都市でクラブを開いたね。
　　１回だけだけれどね。
　　この 読書欄 で、知ったある人に 英語 で「 はがき 」を書いた。
　　当時は メール なんかないからね。
　　その人から 英語で返事 が来た。
会話調 で、実に 平易で旨い英語 だったね。
　　俺のほうは 新聞英語 だから、あまり旨くない英語だが、なんとか書いて返事を出したね。
　２年くらい文通が続いたが、その後、相手は 観光地のガイド通訳 になったということでそれから文通をしなくなったね。

Ａ氏 ：高校時代はどうだったの？

私 ：もう、 受験英語の時代 だね。
　　しかし、 俺の英語は独学で習得 したようなものなんで、授業はあまり面白くなかったね。
　　当時、アメリカの占領軍に、 ＣＩＥ （ 民間情報教育局 ）があって、 占領政策の一環 としてアメリカ文化を日本人に教えるために、 主要都市に英文の図書館を置いた ね。
　　俺は、よく借り出して読んだね。
　　あるとき、「 風と共に去りぬ 」の原書を図書館から借りて読んだね。

Ａ氏 ：大長編ではないの？

私 ：厚い本で、 貸し出し期限の３週間 たっても、読み終わらない。
　　図書館に頼みこんで、 １週間 延ばしてもらって読了した。

　　あるとき、英語の授業に、 進駐軍の将校の奥さんが来て英語で話した。
敗戦時、 通訳だったという英語の教師 が俺を指して「 彼は『風と共に去りぬ』を原書で読破した 」と言った。
　　その奥さんは喜んで「 映画も見るといいですよ 」と言ってくれたね。

　　俺の 英語力 は、 高校でピーク のような気がするね。
　　大学は工科系だし、次第に英語とは離れていくね。

　　しかし、その後の経験からすると、 公立の中学、高校の英語で英語の読み書きは充分 だし、たいした費用をかけなくても、俺のように一人で学ぶことが可能だね。　　　今は、やる気さえあれば、 俺たちの学生時代より、はるかに英語の学習チャンス は多いね。

　　俺たちの学生時代の英語は、 読み書き中心 のため、 会話 、特に ヒアリング に弱いね。　　

　　ところが、、不思議な縁で、俺は、また、 サラリーマン時代に英語会話に再会 することになる。
　　これは明日の話題にしよう。