知的漫遊紀行

私 ：この本は、何かの書評で知り、 屠畜の知的街道 に連なる本として図書館で借りて読んだよ。
  前に読んだ本は、 内澤旬子著「世界屠畜紀行」解放出版社 だね。
　　この本の著者の 佐川光晴 氏は、 １９８９年、北海道大学法学部を卒業 する。

Ａ氏 ： バブル経済の最盛期 だから、 大学生は売り手市場の頃 だね。

私 ：東京の 小出版社に就職 するが社長と編集長とケンカして １年で失職。
土木工事の日雇いみたいなことをしてから、 大宮にある屠畜場に入社 する。

Ａ氏 ： 一般的に知られていない職場 だから 潜入ルポ を書くためかね？

私： まったく、そういう意図はなく、 偶然、職安の紹介で入社 したという。
　　この仕事は、よく知らない人は、 工場の匂いだけで、逃げ出す という。
　　ましてや、初日、 牛や豚の血が飛ぶ職場 に入ったら、長続きはしない。
　　著者も、最初は、学歴からして、 デスクワーク をするように会社は考えていたようだが、それを断り、 最初から現場作業 をする。
　　初日、作業服に着替え、現場に下りていくと、 作業長 から「 ここはおめえみたいな奴の来る所じゃねえっ！」 と 怒鳴られる。
　　仕事は ナイフ中心 だから 怪我 も多い。

　　著者は、不思議に長続きして、 １０年余をこの現場一筋に働く。

Ａ氏 ：しかし、せっかく 北大を出て、屠場の作業者 とは、 家族などの反対 はなかったのかね。

私 ：著者は、別に 被差別部落民 ではない。
　　父親は学研に勤めるが、組合結成で、会社に嫌がらせを受けた経歴があったという。
　　その 父親も母親も別に反対しなかった という。
　　　すでに結婚していたが、 奥さんの反対もないし、奥さんの両親は教員なのに、反対もなかった という。

Ａ氏 ：珍しいね。
　　俺は昔、ある 大手のハム会社の総務課長 に会って世間話をしていたら、「 私は自分の仕事にコンプレックスがあるんです 」と言っていたがね。

私 ：著者は ２０００年 に、 この屠畜場での１０年ほどの体験をもとに書いた小説「生活の設計」で 新潮新人賞 を得る。
そして、屠場との仕事もしながら小説を書くつもりが、その後、小説の仕事が多忙になり、会社をやめ、 職業小説家 となる。

Ａ氏 ：小説家には変わった人生の人が多いが、この人の人生も変わっているね。

私： この本は、屠畜作業を著者が 求道士のように学んでいく過程 が中心だね。
　　著者は、「 屠畜 」とあえて言わないで、作業をした実感から「 屠殺 」という。

　　著者が働いていた 大宮の屠場は機械化 が遅れていたようで、最初の皮剥ぎ作業は台の上でやっていたようだね。
大変な力仕事、手作業 だが、機械化し、単純化した作業でなかったことが救いになったかもしれないね。
　　著者は、 １０年間で体重が増加 したそうだが、 メタボ でなく、 筋肉の増加 だね。

Ａ氏 ：まぁ、我々の肉を食べるという行為に、屠殺という裏があることを知らないとね。

私 ：それにしても、この著者は、 １０年も屠殺作業を追求 する。
　　相手は 自然物の動物。
　　肉を切るほうも 自然が生んだ身体 。
　　道具のナイフも 職人が作る精巧なものだ 。
自然物同士のぶつかりあい だね 。
野球の イチロー が、身体の限りを動かし、職人が作ったバットで、相手投手の多様なボールに長年対応してきた姿と似ているね。
　　著者には、そういう ヒタムキさ があるね。
　　だから、作家となっても 毎年のように 芥川賞候補 になっているんだろうね。

　　父親は組合活動で左遷されながらも裁判で戦い、働き盛りを犠牲にしても、勝訴したという。
　　その「 親父の背中 」をなんとなく見ていたからなのかね。

　　人生いろいろ、一生は１回、嘆いてばかりいても時間はたつばかりだ。
　　戦えば道が開けることもある。
　　そういうものだろうね。

　　この本は、牛の屠殺作業がメインだが、俺には 著者の生き方 が新鮮に映ったね。