知的漫遊紀行

私 外国でのカラオケ談義 だ。
　　記憶が定かでないが、たしか、 １９８０ 年より前だったと思う。
　　用事で シンガポール にある 日本企業 を訪問した。
　　その会社の人と、 夕食後 、 二次会 で大きな スナック みたいなところに行った。
カウンター と ボックス席 があった。
カウンター では日本から 単身赴任 で来たと思われる 中年のサラリーマン たちが飲んでいた。
　　混んでいたが日本人ばかりだったね。
　　そのスナックはまだ、 カセットのカラオケ だった。

Ａ氏 ：当時はどんな曲のリクエストが多かったのかね。

私 ：たしか 古賀メロディー のリクエストが多くて、「 人生の並木路 」などはテープが擦り切れて歌えなくなったという。

Ａ氏 ： 故郷を捨てた歌 だね。
　　日本を思い出して歌っていたんだろうかね。

私 ：ずっと後になるが １９８８ 年 に業界の ヨーロッパ視察団 に参加して、観光を兼ねながらヨーロッパを回ったね。
　　そのとき、 ドイツ の デュッセルドルフ に泊まった。
　　ここは当時から、 日本のビジネスマン が多く住んでいる都市だね。
　　この頃は、もう、俺は カラオケマニア だね。
　　そこで、視察団のカラオケ好きの人と タクシー で カラオケのある店 に行った。
　　もう、あまり記憶にないが、たしか レーザー でやっていた。
　　店は 日本人 でいっぱいだった印象があるね。

Ａ氏 ：まだ、カラオケは日本の固有文化だった頃だね。

私 ：この視察団は翌年、 米国の視察 をすること となった。
　　この視察団の団長の Ｓ社長 は、元は 大手商社 の人で、若いとき、 ニューヨーク に派遣され、そのとき、 スナックで知り合った２０歳くらいの若いホステス Ｙ嬢 がいたとのこと。
Ｓ氏 は、その後日本に帰り出世街道を歩き、定年で 子会社の社長 になったね。
　　この視察団に俺が参加して知り合いとなった。

サンフランシスコ に滞在したとき、２人で夕食をした後、外に出てＳ氏は カラオケのスナック を探し始めた。
　　風の噂に Ｙ嬢 がサンフランシスコに店を出しているというので探し出したのだ。。
　　そして、 ある広いスナック に入った。
　　そこの ママ を見るなり、 Ｓ氏とママは抱き合った。
そのママが Ｙ嬢 であったのである 。
　　実に、 ３０年くらいの空白後の再会 であった。
Ｓ氏 は「 清い付き合いであったから、このように良い思い出となったのだ 」と自慢をしていた。

Ｓ氏 は長身で、若いときは 合唱部 にいたというくらいであるから、 カラオケ と言うよりも プロのようなうまい歌い方 だったね。
カラオケ はすでに レーザー であったと思う。
　　ホテルに帰ったのは 深夜の１時 で、カラオケの支払いは １００ドル くらいであったと思う。
　　もちろん、気を良くした Ｓ氏 が払ったよ。

　　その後、視察団は ニューヨーク に泊まったが、ここでは別の知人と 小さなカラオケ に行った。
レーザー でなく、 ピアノで伴奏 だった。
　　歌うときは、楽譜集から曲を選び、 アメリカ人のピアニスト に示す。
　　このとき、たしか ５ドル くらいの札をピアノの上に置いてある 小さなコップ に押し込むんだね。
　　俺たちのテーブルに、昨日、テキサスの田舎から出てきたような雰囲気の小太りの若い女性がいたね。
　　もう、何を歌ったか、覚えていないね。

　　後、 タイ に用事で行ったときに、同行した人が カラオケ名人 で、明日、日本に帰るという夜に、 バンコック の大 きなスナック で、２人で大いに歌ったことがあるね。

中国 や 韓国 に行ったことがあるが、 カラオケ のチャンスはなかったね。
　　もっとも、 韓国 に行ったときは、当時、 日本の歌は禁止 と言われたがね。
　　今は、どうかね。

　　しかし、カラオケは、 日本のスナック で歌うのが、一番、落ち着くね。