知的漫遊紀行

私 ： 著者 は、現在 ケンブリッジ大学図書館日本部長 だという。
  その立場上、「 刺青 」という特殊な分野でもいろいろな文献を集められるのが分かる気がするね。
　　日本では、明治期、 文明開化 ということで、 刺青 が禁止 になり、 昭和２３年 で禁止が解かれる。

A氏 ：しかし、今も 刺青 をした人は、 公衆浴場や遊園地、プール、ジム、ゴルフ場等への入場を断わるという掲示 をしているところが多いね。

私 ：しかし、欧米ではそうでもないようだね。
　　映画によく 刺青 をした俳優 が登場するね。
　しかし、 日本のプロ野球 で、 外国選手の カブレラ が 刺青 で問題を起こしているね。

　著者は、この本の最後で、 ヤルタ会談 を持ち出す。
　　何故かというと、この 会談の主役 である ルーズベルト 、チャーチル 、 スターリン の３人も 刺青 をしていたという。
　　それから、 元首相 小泉純一郎 の 祖父 で 政治家の 小泉又次郎 氏 も明治の禁止令が出てから 刺青 をしていたという。

A氏 ：そういえば、 明治で開国 してから、日本にやってきた欧米人は、 日本の車引き がフンドシだけで後の 裸の露出部分に 刺青 をしているのを見聞した記録をしているね。

私 ：日本では 江戸末期 から、「 刺青 」が盛んになり、 多くの名人を輩出 している。
　　これについては、 谷崎潤一郎 の「 刺青 」という 短編 で名人らが登場しているという。
明治期 には 日本刺青界 が生み出した 最高の名人 である 彫宇之 が登場する。
１８４３年 、 紀伊徳川家の厩番 の 下級武士の子 として 江戸 で生まれる。
　　小さい時から 絵が上手 で、 厩に出入りする馬丁 が 刺青 をしていたので興味を覚えたという。

A氏 ：明治になると 下級武士の子 もただの人になるね。

私 ： １２、３歳 の頃、父親の仕事の都合で 姫路 にいくが、グレて 遊女町 に出入りするようになり、結局、 大阪の博徒の子分 になり、 彫市 という 彫師 に弟子入りし、そのうち 刺青師 として評判をとり、生活も安定する。
明治５年 に３０歳になるが、東京に遷都したので生まれ故郷の東京に向かうが、 途中の静岡 でとどまる。
　　さきの 小泉又次郎 氏の 刺青 は、彼が 静岡時代、横須賀に出張 して彫ったものだという。
４３歳になった 明治１８年 、東京に舞い戻り、 神田で刺青師として開業 。
明治３５年 以降 から、大正初期まで 日本一の名人 として活躍する。
８２歳 の時、警察に拘束され、商売道具を没収され、罰金も科せられている。
　　これで引退して、 昭和２年 、 ８５歳 で亡くなった。

A氏 ：開国で来た 外国人 には 刺青 をしたのかね。

私 ：最初、 外国の公使館 などに雇われている 馬丁 に 刺青 をしたところ、その 馬丁 などの 刺青 を通じて、 在日外国人 の間に評判となり、外国人にまで 刺青 をするようになる。
　しかし、外国では 彫千代 という彫師が有名で、 彫宇之 は外国ではまったくの 無名 だったという。

明治政府 は、 刺青 を禁止したが、来日する外国人に対する 刺青 は見逃されていた。
　海外における日本の 刺青 の評判によって、 横浜、神戸、長崎などの港町 で日本の 刺青 を彫る外国人は多数にのぼったという。

A氏 ： 明治政府 は、変則的な「 刺青禁令 」を出したものだね。

私 ：開国当初は、外国人に弱かったんだね。
外国人に対する 刺青 まで禁止するようになるのは、 大正 になってからだという。
日露戦争 の勝利などで、 日本の国力 がついてきたためだろうね。

　明日は 英国王室の刺青 についてふれよう。