知的漫遊紀行

私 ： チョコレート の原料は、 カカオ豆 だね。
　　大豆やそら豆のような マメ科の植物 でなく、カカオの木の果実に入っている 種 を カカオ豆 と呼んでいる。
メキシコ中部からコスタリカ にかけての 古代文明 では、この種を炒ってすりつぶし、湯で溶いて飲んでいた。
ヨーロッパ人 で最初に カカオ豆 を目にしたのは コロンブス の一行であった。
　　しかし、 ヨーロッパ人 に飲み物として伝わるのは、明確でないが、 １６世紀 を通じて多くの人が新大陸に行っているので、この頃であろうという。
　　そして、特に スペイン で飲まれようになる。

A氏 ： ヨーロッパ人 もやはり最初は チョコレート を飲んでいたのかね。

私 ：最初、ス ペイン の上流階級で秘密で飲んでいたが、 １６世紀末 には ヨーロッパ では名の知れた飲み物になっていた。
薬 としての効果もあったようだ。
ヨーロッパ大陸 は、水の味がよくないから、それまで、喉の渇きは ビール や ワイン でいやした。

A氏 ：昼から 酔っ払った飲兵衛 が多かっただろうね。

私 ：だから、 アルコール分 をいっさい含まない チョコレート 、日本と中国から来る 茶 と、それに コーヒー などは 健全な飲み物 として社会に認知される。

　その意味で、この ３種の飲み物 は飲兵衛の 労働者の質を向上 させ、 産業革命 の進行に寄与して、 ヨーロパの近代化 に貢献するね。

　３つの飲み物のうち、 チョコレート はスペイン国家の衰退とともに脱落する。
　　しかし、その後、 チョコレート は 固める技術 が進み、 １９世紀 には「 食べるチョコレート 」が生まれる。
　　同時に、 チョコレート の需要は増え、 カカオ農園 は、アフリカにも開かれる。

A氏 ： コートジボワール は有名だね。

私 ： ２００８年 現在で、 カカオ豆 の 最大生産国 は コートジボワール で世界の約 ３５％ 、アフリカ全体では、世界の ７０％ を占めるという。
　　現代では、 チョコレート は、 ポリフェノール が含まれているので健康にもよいと言われているね。

A氏 ：チ ョコレート と コーヒー については、君の次の知的街道で詳細にふれているね。
　　以上の話とからませると参考になるね。

　　　 　　 　 チョコレートの真実 」 １ ， ２ ， ３ ， ４ ， ５
コーヒーの真実・世界中を虜にした嗜好品の歴史と現在 」 １ ， ２ ， ３

　　明日は、 トウガラシ に移ろう。