リバーサイド

二種類の玉虫

ヤマトタマムシ（大和玉虫）とウバタマムシ（姥玉虫）このところ、九月とは思えないような寒い日がつづきますが、一昨日は特に寒く、遠くの山に初雪が降りました。ギルときたら犬にもかかわらず、縁側でこの有様ですさて、昨日、タケルとギルを連れて、朝の散歩に出かけた夫が、公園で珍しいものを拾ってきました。といっても、帰ってきたときは、拾ったもののことはすっかり忘れていて、夕方になってから思い出し、あわててポケットから取り出したのでした。私には、はじめてみる昆虫でした。夫も初めてだそうで、そろそろ銀杏拾いの時期だなァと、地面を見ていたら、足元にひっくり返っていたのだそうです。もう少しで踏みつけるところだったとか。もう少しで洗濯するところでもありました。調べるとそれは、ウバタマムシ（姥玉虫）という甲虫目タマムシ科の昆虫でした。どうやら、あまりの寒さにこらえきれず、木から落下したようです。拾ったときすでに死んでいたと思っていたそうですが、部屋で温まって、もぞもぞ動き出しました。赤松の小枝を寝床にしてやると、わずかながらも動きが増してきました。やがて夫が、三十年以上も前につかまえ、あまりの美しさについに手放せなかったという、そして今も大切に保管している玉虫を出してきました。私は、これまで玉虫のホンモノは、夫に見せてもらったこれしか見たことがありません。ヤマトタマムシ（大和玉虫）という名前があるそうです。ウバタマムシ（姥玉虫）と区別するために、今回初めて使います。今日、太陽が出たので、大和玉虫と姥玉虫を自然の光にあててみました。まず、大和玉虫玉虫色という言葉の意味がよくわかります。おなか側は、ほんの斜めから。カラカラに乾いていて動かすと砂糖菓子のように崩れてしまいそうです。それでも玉虫色は健在なのですから、驚きます。この大和玉虫を甲虫の美の極致というひとがいますが、私は、姥玉虫も負けてはいないと思います。一見地味ですが、見事な漆装飾の沈金のような美しさなのです。おなか側はメタリックな一色の輝き。自分でひっくり返ったのですが、合掌してなにやら祈っているようで、神々しくさえ感じられます。あら、どなたでしょう、「ほんとは命乞いをしているんだよ」なんておっしゃるのは…？外へ飛ばしてやりたいけれど、本来なら夏の子だそうです、もう外は無理でしょう。暖かい部屋の中で、一日でも長く生きてもらうことにしました。それでは最後に、大和玉虫と姥玉虫のツーショット（？）をどうぞ。ヤマトタマムシ　　　　　　　　　　　　　　　　ウバタマムシ