２００４年メダカと愉快な仲間たち
●６月３日（木）
クロメダカは孵化率が低いながらも順調に稚魚が孵り、ようやく５０匹を超えた。一方、４月中旬まで日光の差さない所にいるヒメダカは、５月初旬から遅れを取り戻すようにガンガン卵を生み、瞬く間にクロメダカ稚魚数を上回っていく。多分１００匹くらいは孵っているか。
今年度のクロメダカ孵化１号から卵を移してきた小型のプラスチック水槽が狭くなったので、５月１６日に第２弾の小型水槽を用意したのだが、孵化まで２週間（１４日）ちょうどかかった。ヒメダカは例年のごとく１０日で孵化する。やはり生存本能という点において、クロメダカはヒメダカに劣るようだ。
●５月１日（土）
↓の孵化以降も順次クロメダカが孵化し、現在１０匹ほどが確認できる。しかし親メダカが３コ４コと産んでいる総数は２０を超えているので、孵化できなかったか、孵化直後に死んでいるのだろう。生き残り率はヒメダカの方が高いようだ。♂♀の比率はやはり３：３だったが、昨秋もっとも遅い孵化組の生き残り♀１匹はまだ産卵の気配を見せない。
庭に埋まった甕の中のヒメダカも先日からようやく産卵開始（例年通り）。ＧＷ明けくらいからこちらも孵化する予定。
●４月１７日（土） 花盛りの孵化
嘘みたいだった産卵から１７日目の今朝、ようやくメダカが孵化した。卵の中で黒い稚魚の成長が見えていたのに、寒い日もあったせいか、約１０日という卵の期間から大幅に遅れての孵化。４月１日産卵の２コも孵化したようで、卵が消えていたが、目視では２匹しか確認できなかった。
昨年春に初挑戦したクロメダカ飼育であったが、昨年冬に第１世代１０匹はすべて★。その年孵化の第２世代は、夏前に孵った２匹が♂、夏以降に孵った４匹は♀３匹、♂１匹のよう（推定）。まだ１年目で、しかも個体自体が小さいのに、２つ３つと断続的に産卵する１匹がいる。その１匹の産卵を、夏前孵化のやや身体が大きい２匹の♂が常に狙っているのが現状である。
●３月３１日（水） 桜満開
嘘みたいな話だが、今日、クロメダカ♀１匹の腹に卵が１コ……ありえない！と思いつつも、幻ではないので、急いでその♀を網で掬い、卵を別の小さな水槽に移動。１コの産卵ってことはないはずなので、水草に付いてないか探すが、水草の森からは捜索できず。もし、♂が放精していたら、約１０日後には孵化するはず。３月の産卵は、長いメダカ飼育歴で初めて。明日も出産するか要注意。それにしても、こんな現象も異常気象のせいだろうか？
●３月５日（金） 啓蟄
天気がよく暖かいので、ガラス越しの室内に居るクロメダカはわりと元気に動いている。半分土に埋められた睡蓮の甕はまだ１日中日光が射しこまないので、そこにいるヒメダカはじっと底の方に沈んでいる。こうやって毎年ヒメダカは世代交代していくのであるから、本当に丈夫な生き物である。
年末に１２匹が生き延びた第２世代のクロメダカはいつしか６匹まで減少。このクロメダカの水槽には、昨年夏、よく行くテニスコートそばの人工池で抜いてきた芹（らしきもの）と名前のわからない薄のような水生植物も入っている。既に完成している水槽の小石に植えつけるのもどうかと思い、別に植えて水に沈めたものである。５００mlのペットボトルの底３分の１くらいを切り取り、そこに土を入れて最上部に小石を敷き詰めたところに植えてある。
ほんの少し根を付けたまま抜いた数センチのものだが、さすが水生植物は頑丈で、ひと夏見事に育った。芹（らしきもの）はペットボトルの容器から根をはみ出すほどに成長した。秋には両方とも枯れたが、今日見てみたら、芹ももう１つの草も芽を出して、今にも水面に顔を出しそうである。土の隙間にはいつしか気泡もできていて、枯れ果てたと思った根が確実に呼吸し生きていることを示している。春はすぐそこである。
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