うさ豆

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2006年04月01日

イースターのうさぎ

(2)

カテゴリ：祭りのうさぎ

　日本の春といえば、桜・お花見ですが、欧米で春祭りといえば、イースター（復活祭）。
　キリスト教でクリスマスと並んで大切なイースターは、神が十字架で処刑されて３日目に甦った喜びを祝うお祭りです。
　イースター前夜には、イースターバニーが子どもたちのもとに卵を届けてくれます。赤や青、紫、緑、金などカラフルな色に染められ美しいペイントが施された卵は、イースターエッグと呼ばれます。この時期、うさぎたちは卵に色を塗ったりリボンをかけたりと、その準備に大忙しです。

　さて、この卵を運ぶ使者、なぜうさぎの役目になったのでしょう？

　英語の「イースター（Easter)」の語源は、ゲルマン神話の春の女神「Eoster」に由来します。
　多産の象徴であるうさぎは、春・豊穣の女神の使者にぴったり。冬眠から醒めて野を跳ねまわる姿も、春を告げる使者を思わせます。　

　イースターのうさぎには諸説あり、春の女神が死んだ鳥を見つけてうさぎに変えてあげたという伝説から「卵からうさぎが産まれる」というイメージに結びついたともいわれています。

　また、こんな説もあります。
　昔ドイツで飢饉の翌年、イースターに例年のようなごちそうがつくれませんでした。あるものといえば卵だけ。困ったお母さんたちが相談した結果、「卵にきれいな色をつけてごちそうらしくしよう」そして「森の中にその卵を隠しておいて子どもたちに探させれば楽しいのでは？」ということになりました。森で卵を見つけた子どもたちは、ちょうど飛び出したうさぎを見て「うさぎが卵を生んだ」と大喜び。以来、うさぎはイースターバニー（イースターラビット）として、なくてはならない存在になったというものです。

『英語タウン：イースターのすべて』
http://www.eigotown.com/culture/special/easter/index.shtml
『湘南セントラルチャーチ：イースター』
http://www31.ocn.ne.jp/~fellowship/easter.htm

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最終更新日 2011年01月06日 23時04分44秒
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月鉾のうさぎ 2005年07月15日

■コメント

こんにちは～

mika さん

どうしてイースターにうさぎさん？と思って、ちょろっと検索してみたことがあったんですが、三尾さんのこの記事が一番詳しくまとめてある！

うさぎを鳥とみるのは、世の東西を問わないのかしら？？
うさぎが卵を産んだところを想像したら…、可愛い卵をあっためるうささん、殻をやぶって出てくるヒナうさぎ、初めて見たものを親だと思って一所懸命ついて歩くヒナうさぎ…
可愛いすぎて、思わず悶絶しそうになりました（^-^;） (2006年04月14日 11時58分07秒)

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Re:こんにちは～(04/01)

三尾ユキノさん

mikaさん、おひさしぶりです。
４月はウチのサイト「イースター特集」です。＾＾
SNSのmixiのほうでも、いろいろとイースター情報を発信してます。もしよかったら見てくださいね。
▼mixiのマイページ
http://mixi.jp/show_friend.pl?id=721236

うさぎが丸くうずくまってる姿って、たしかに「卵をあたためてる」っぽくないですか？
卵から生まれて月へ帰るうさぎ…う～ん、神秘的な存在です。
(2006年04月14日 18時16分33秒)

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