ビジュアル・クリップ考再び | Vins-Tの四方山部屋

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2003年05月21日

　いよいよのメガピクセル携帯次代を明日に控えて、ちょっとその辺の四方山話。

　今日のタイトルに使った「ビジュアル・クリップ」というタームは、実はSonyがCyberShotU発表時に使ったキャッチコピーであるビジュアルブックマークというタームをもじったものです。ブックマークというと、所在地を記録しておくというイメージがあって、写真とはちょっとイメージが違ったので、こういう風に表現してみたんですよね。
　この単語というか概念に関しては以前に日記で論じていて、その2日後にもまた書いています。基本的には単機能機であるデジカメが小さくなるよりも、メールなどのコミュニケーション機能のあるツールの1ファンクションとしてデジカメが内蔵されたほうがその威力を発揮する、という内容でした。

　その当時は小型デジカメであるCyberShotUが130万画素で、高画質デジカメ携帯のJ-SH09が35万画素でした。今はCyberShotUやそのライバルであるEXILIMも200～300万画素になり、デジカメ携帯が100画素時代となりました。時代の流れは速いものです(^^；
　そして、ほとんどのメガピクセル携帯が外部メモリに対応しました。もっとも、外部メモリ対応は必ずしも便利とは言い切れない部分もありますので、PCやプリントサービスとの連携をきちんと用意した上での大容量メモリというのを選択したA5301CAもそれはそれでありだと思います。

　さてその使い道ですが、メガピクセルデジカメその画像をはメールすることも出来ないし、本体の液晶で見てもほとんどその高解像度は意味がない、よって必要ないという意見があります。僕もそう思うところもありました。
　しかしよく考えてみると、ビジュアル・クリップをするには100万画素を超えるくらいのスペックが必要なのが今になるとわかります。J-SH090やJ-SH52の登場当初はデジカメ携帯としては群を抜く画質だったため「これで十分」と思ったものですが、いざ100万画素クラスのデジカメ携帯の画像と見比べるとやはり見劣りします。100万画素クラスのデジカメが内蔵されているならそれはそれでいいものだと思います。また、メールできないというのも、最近の携帯自体の高機能化の中で画像の縮小や切り取りといったことが可能になり、J-Phoneでも100万画素デジカメ搭載のJ-SH53では30kbyteまでのメール送受信が可能になり、その液晶サイズであるQVGAまでの画像なら送受信できるようになっています。

　例えばこれまでのauのフォトメール端末では、カメラ機能は常に液晶サイズの写真が取れる「フォトメールモード」で立ち上がり、VGAの「PCモード」で撮るには常にカメラ画面でメニューから切り替えなくてはなりませんでした。これではサッとビジュアル･クリップをするツールとしては失格です。やはり専用ボタンやショートカット+ワンタッチで最高画質モードでカメラがサッと立ち上がらなくてはなりません。

　また、その大きなサイズの画像をストレスなく扱える処理速度も必要になってきます。圧縮時に数秒待たされたり、閲覧時も常に待ち時間が入るようでは、長く、当たり前にそのカメラ機能を使うことは難しくなってきます。こういう機能は実際使ってみて快適でないとそのうちに使わなくなってしまうものです。
　こういう点はもう、デジカメを評価するときとなんら変わらなくなってきます。そういう意味ではデジカメ携帯の元祖であり、常に画質およびその操作性においても他を一歩リードしてきたJ-PhoneのSharp端末が最右翼かなぁ、と思うところもあります。

　今年の夏は、あらゆるところでメガピクセルケータイで写真をとる姿を目撃するかもしれません。その姿が待ちに溶け込み、当たり前になったとしたらビジュアル･クリップツールとしてのメガピクセルケータイは成功したことになると思います。
　そうなることを祈りながら、自分の機種選びを進めたいですね。今のところJ-SH53かA5301CAが有力候補です。

今日は会社帰りの通勤電車でノートPCから。

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