Larian Studios ผู้สร้างเกม Baldur’s Gate 3 เกมแนว tabletop RPG ที่ ได้รับรางวัลเกมยอดเยี่ยมประจำปี 2023 จากหลายสำนัก ได้ประกาศรายละเอียดของแพตช์ 8 ที่กำลังจะมาถึงในปีหน้าไว้ใน Community Update ฉบับที่ 30 ไว้ดังนี้
Larian Studio ยังคง เหนื่อยต่อไป จากการคว้ารางวัลในปีนี้จาก Baldur's Gate 3 เพราะล่าสุด Hugo Awards ประกาศให้รางวัลนิยายวิทยาศาสตร์-แฟนตาซีกับเกมนี้อีกเกม
Hugo Awards เป็นรางวัลสูงสุดของโลกวิทยาศาสตร์-แฟนตาซี ที่ผ่านมามักจะเน้นไปที่งานศิลปะหรือนิยาย แต่ปี 2021 เคยเพิ่มหมวดเกมเข้ามาเป็นหมวดพิเศษครั้งเดียว ซึ่งปีนั้น Hades ได้ไป และล่าสุดคือปีนี้ ทำให้ Baldur's Gate 3 เป็นเกมที่ 2 ที่มาคว้ารางวัลเวทีนี้ ขณะที่เกมที่เข้าชิงปีนี้ด้วยก็มี Alan Wake 2, Chants of Sennaar, DREDGE, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom และ Star Wars Jedi: Survivor
Larian Studio เผยสถิติของเกม Baldur's Gate 3 หลังวางขายเกมมาได้ 1 ปีเต็ม และคว้ารางวัลมากมาย สถิติที่น่าสนใจ (บางส่วน) มีดังนี้
Swen Vincke ซีอีโอของ Larian ให้สัมภาษณ์นิตยสารเกม Edge (บทสัมภาษณ์เดียวกับ ข่าวนี้ ) ระบุว่าความสำเร็จที่มากเกินไปของ Baldur's Gate 3 ก็ส่งผลกระทบในเชิงลบต่อทีมอยู่บ้างเหมือนกัน เพราะไม่สามารถไปรับรางวัลเกมยอดเยี่ยมจากเวทีต่างๆ ได้ จึงต้องแก้ปัญหานี้โดยวนทีมงานแต่ละคนไปรับงานคนละเวทีกัน
หลังจากกวาดรางวัลนับไม่ถ้วนจากเกม Baldur's Gate 3 ทางสตูดิโอ Larian ก็ประกาศชัดเจนว่ากำลังพัฒนาเกมใหม่ที่ไม่เกี่ยวข้องกัน แต่ยังไม่ยอมบอกว่าเป็นเกมอะไร
ล่าสุด Swen Vincke ซีอีโอของ Larian ให้สัมภาษณ์นิตยสารเกม Edge เล่าเบื้องหลังว่าเพราะเหตุใดเขาถึงมีโอกาสได้ทำเกม Baldur's Gate ซึ่งถือเป็นแฟรนไชส์เกมในจักรวาล Dungeons & Dragons ที่มีฐานแฟนๆ มากมาย
Vincke เล่าว่าซีรีส์ Baldur's Gate อยู่นิ่งมานานเพราะสตูดิโอ Black Isle ที่จัดจำหน่ายเกม 2 ภาคแรกนั้นปิดตัวไปในปี 2003 (หลังจากนั้นทีมงาน Black Isle มาก่อตั้งสตูดิโอใหม่คือ Obsidian Entertainment) สิทธิในแฟรนไชส์กลับไปอยู่กับ Wizards of the Coast เจ้าของ Dungeons & Dragons โดยไม่ได้ทำอะไรเพิ่มเติมอีก
หลังจาก Larian Studios ประกาศ "พอแล้ว" กับ Baldur's Gate 3 ไม่สนใจทำเกมภาคต่อแล้ว และ ฝั่งของ Hasbro ในฐานะเจ้าของแฟรนไชส์ก็ยืนยันว่ากำลังหารือกับสตูดิโอเกมอื่นๆ เพื่อมาทำภาคต่อแทน
ล่าสุด Larian Studios อัพเดตความเคลื่อนไหวให้แฟนๆ ทราบผ่าน หน้าเว็บ Steam ของ Baldur's Gate 3 ว่าจะยังออกอัพเดตย่อยให้เกมต่อไป โดยอัพเดตตัวหน้าคือ Patch 7 ที่เปิดให้มีระบบ mod อย่างเป็นทางการ และสัญญาว่าในอนาคตจะมี Photo Mode กับ Crossplay ตามมา
Larian Studios ประสบความสำเร็จอย่างมากกับเกม Divinity: Original Sin ทั้งสองภาค และเกม Baldur's Gate 3 ซึ่งทั้งสามเกมล้วนมีช่วง Early Access ก่อนขายจริง
Michael Douse ผู้บริหารฝ่ายจัดจำหน่ายของ Larian Studios เผยในบทสัมภาษณ์ของ Game File ว่าเกมถัดไปของ Larian Studios น่าจะเปิดให้เล่นแบบ Early Access ก่อนวางขายจริงแบบเดียวกับเกมก่อนหน้า
Douse อธิบายว่า การใช้รูปแบบ Early Access สอดคล้องกับแนวทางของ Larian Studios ที่ต้องการฟังเสียงตอบรับของผู้เล่น และสร้างบทสนทนาในเกมที่ตอบสนองได้ดีกับผู้เล่น นอกจากนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเกมระดับ AAA ของบริษัทว่าจะถูกใจผู้เล่นไหมโดยไม่ต้องคาดเดาเอง และสามารถปรับเปลี่ยนทิศทางของเกมให้ไปในทางที่ดีได้ไวขึ้น
Swen Vincke ผู้กำกับเกม Baldur's Gate 3 และซีอีโอของ Larian Studios เปิดเผยในงานสัมมนานักพัฒนาเกม GDC 2024 ว่าบริษัทของเขาได้เริ่มงานพัฒนาเนื้อหาเสริม DLC ให้กับ Baldur's Gate 3 แล้ว แต่สุดท้ายตัดสินใจยกเลิกไป และยืนยันว่าจะไม่ทำ DLC ให้เกมภาคนี้อีกแล้ว
Vincke บอกว่าความสำเร็จของ Baldur's Gate 3 ทำให้ทีมงานเดินหน้าพัฒนา DLC ต่อตามธรรมเนียมปฏิบัติของวงการเกม และถึงขั้นเริ่มคิดทำ BG4 ด้วยซ้ำ แต่ก็มาพบว่าเกมภาคหลักยังพัฒนาไม่สุด การเริ่มทำของใหม่ในจังหวะนี้ยังไม่เหมาะสม จิตใจของทีมงานยังไม่พร้อมสำหรับการทำ DLC ทำให้ทุกอย่างผิดที่ผิดทาง
Swen Vincke ผู้ก่อตั้ง Larian Studios เจ้าของผลงานเกม Baldur's Gate 3 ที่กวาดรางวัลมากมายในปีนี้ ให้สัมภาษณ์กับเว็บเกม IGN ในหลายประเด็น
ประเด็นที่น่าสนใจคือ Baldur's Gate 3 เวอร์ชัน Xbox ที่วางขายหลังงาน The Game Awards 2023 ว่าทีมงานใช้เวลาพอสมควรในการปรับแต่งให้เล่นบน Xbox Series S ได้
นอกจากนี้ Vincke ยังยืนยันว่าเกมจะไม่ลง Game Pass แน่นอน เพราะแนวทางของค่ายคือการสร้างเกมใหญ่ๆ ที่ต้องจ่ายเงินซื้อเกมราคาเต็ม (แต่ก็คุ้มค่า) ไม่มีโมเดลธุรกิจแบบอื่นทั้งการขาย micro-transaction ในเกม และการให้เล่นแบบ subscription
Baldur's Gate 3 คว้ารางวัลเกมยอดเยี่ยมแห่งปีจาก Golden Joystick Awards 2023 รางวัลเกมจากสถาบันฝั่งอังกฤษที่จัดต่อเนื่องมาเป็นปีที่ 40 แล้ว
Baldur's Gate 3 ถือเป็นเกมที่คว้ารางวัลเยอะที่สุดในงานปีนี้ รวมทั้งหมด 7 รางวัล นอกจากเกมยอดเยี่ยมแล้วยังมีรางวัลเล่าเรื่องยอดเยี่ยม (Best Storytelling), งานออกแบบภาพยอดเยี่ยม (Best Visual Design), ชุมชนเกมยอดเยี่ยม (Best Game Community), เกมพีซียอดเยี่ยมแห่งปี (PC Game of the Year), ผู้พากย์เสียงตัวละครรองยอดเยี่ยม (Best Supporting Performer) และ Larian Studios ต้นสังกัดได้รับรางวัลสตูดิโอยอดเยี่ยมแห่งปี
Jason Schreier นักข่าวสายเกมของ Bloomberg เขียนวิเคราะห์เบื้องหลัง ความสำเร็จของเกม Baldur’s Gate 3 ที่ทำคะแนนรีวิวได้อย่างยอดเยี่ยม ว่ามาจากทั้งปัจจัยการมีฐานจาก Dungeons & Dragons และทีมพัฒนา Larian Studios จากเบลเยียม มีประสบการณ์ทำเกม RPG แนวเทิร์นเบสมาแล้วอย่างโชกโชน (จากซีรีส์ Divinity ที่เริ่มทำมาตั้งแต่ปี 2002)
แต่อีกปัจจัยสำคัญที่คนส่วนใหญ่มองไม่ค่อยเห็นคือโครงสร้างของ Larian Studios ที่แตกต่างจากบริษัทเกมอื่นๆ มาก เพราะมีขนาดใหญ่พอสมควร พนักงาน 450 คนใน 6 ประเทศ มีศักยภาพทำเกมระดับ AAA ได้ แต่เป็นบริษัทเอกชนที่อยู่นอกตลาดหลักทรัพย์ ทำให้ไม่ถูกบีบเรื่องโมเดลรายได้จากผู้ถือหุ้น เหมือนกับบริษัทเกมยักษ์ใหญ่รายอื่นๆ
Baldur's Gate 3 ภาคต่อของเกม RPG ในตำนานอีกเกม เปิดตัวเมื่อปี 2019 และเปิดทดสอบบน Steam Early Access มาสักระยะ แต่ยังไม่ประกาศวันวางขายสักที ล่าสุดประกาศแล้วเป็นวันที่ 31 สิงหาคม 2023 เท่ากับทิ้งระยะห่างจากภาค 2 นาน 23 ปี (ภาค 2 ออกปี 2000 พอดี)
เกมจะวางขายบนพีซีและ PS5 โดยตอนเปิดตัวนั้นบอกว่าจะลง Google Stadia ด้วย แต่เกมทำช้าจนสุดท้าย Stadia เจ๊งไปก่อนแล้ว
Baldur's Gate สองภาคแรกเป็นผลงานของสตูดิโอ BioWare แต่ภาค 3 พัฒนาโดย Larian Studios
แฟนๆ เกม RPG ฝั่งโลกตะวันตกรุ่นเก่าหน่อยคงรู้จักเกมซีรีส์ Baldur's Gate ซึ่งเป็น RPG ที่อิงอยู่ในโลกของ Dungeons & Dragons
เกม Baldur's Gate ภาคแรกออกในปี 1998 เป็นผลงานของค่าย BioWare (และเป็นผลงานสร้างชื่อให้ BioWare ช่วงแรกด้วย) ตามด้วย Baldur's Gate II ที่ออกในปี 2000 และยังเป็นผลงานของ BioWare เช่นเดิม
จากนั้น Baldur's Gate หันไปออกภาคแยกชื่อ Dark Alliance ที่มีเฉพาะบนเกมคอนโซลเท่านั้น แต่ภาคหลักยังหยุดที่ภาค 2 มายาวนาน (ภาคหลักทั้ง 2 ภาคมีเวอร์ชัน Enhanced Edition ออกในช่วงปี 2012-2013)
ล่าสุด Baldur's Gate III เปิดตัวอย่างเป็นทางการ โดยทิ้งช่วงจากภาค 2 มานานถึง 19 ปี เกมภาคนี้เป็นผลงานของ Larian Studios จากเบลเยียม ผู้พัฒนาเกม RPG ซีรีส์ Divinity
