Bloomberg รายงานข้อสังเกต ถึงการเติบโตของจำนวนผู้ใช้งานแพลตฟอร์มโซเชียลเนตเวิร์กแบบเฉพาะกลุ่มความสนใจ โดยเริ่มเพิ่มขึ้นสูงในช่วงการระบาดของโควิด 19 และยังเติบโตมาถึงปัจจุบัน ซึ่งอาจสะท้อนพฤติกรรมผู้ใช้งานที่เปลี่ยนไป

แพลตฟอร์มแรกคือ Letterboxd โซเชียลสำหรับคนชอบดูภาพยนตร์ จำนวนผู้ใช้งานปี 2020 มี 1.8 ล้านบัญชี แต่ล่าสุดอยู่ที่ 14 ล้านบัญชี เฉพาะปีที่ผ่านมาเติบโต 55% ส่วน AllTrails โซเชียลสำหรับคนชอบปีนเขา ผู้ใช้งานเพิ่ม 10% เป็น 60 ล้านบัญชี และ Strava แอปของนักวิ่ง-ปั่นจักรยาน ผู้ใช้งานเพิ่ม 20% เป็น 120 ล้านบัญชี ซึ่งการเติบโตก็ก้าวกระโดดในช่วงโควิดเช่นกัน

Bernie Hogan อาจารย์จาก Oxford Internet Institute ให้ความเห็นว่าในมุมผู้ใช้งาน โซเชียลขนาดใหญ่มีปัญหาว่าเพื่อนที่ทำงาน คนในครอบครัว เพื่อนสนิท ทั้งหมดมีค่าเท่ากันบนแพลตฟอร์มโซเชียล แต่ผู้ใช้งานมองหาพื้นที่ปลอดภัย คุยเฉพาะเรื่องที่สนใจเหมือนกัน แพลตฟอร์มไม่ต้องใหญ่ก็ได้ จึงเห็นการเติบโตของโซเชียลที่โฟกัสกิจกรรมยามว่าง หรืองานอดิเรกของผู้คน

ส่วน Karen North อาจารย์ด้านโซเชียลมีเดียจาก USC Annenberg ให้ความเห็นว่าชุมชนบนโซเชียลขนาดเล็ก ยังมีโอกาสในการเข้าถึงด้านการตลาดได้ดีกว่าแพลตฟอร์มขนาดใหญ่ เช่น Letterboxd มักได้สิทธิจากบริษัทภาพยนตร์ก่อนใคร, Strava มีกิจกรรมร่วมกับแบรนด์อุปกรณ์กีฬา เป็นต้น

แนวโน้มที่คนมองหาโซเชียลคุยเฉพาะหัวข้อไม่ใช่เรื่องใหม่เพราะ Facebook กับ X ก็เห็นปัญหานี้มาระยะหนึ่งแล้ว โดย Facebook เพิ่มความสำคัญกับ Groups มากขึ้น ขณะที่ X ก็ผลักดัน Communities อย่างไรก็ตามอาจารย์ North มองว่า Facebook หรือ X ก็ไม่ได้มีความสำคัญน้อยลงไป เพราะเปรียบเหมือนสังคมที่คนก็ต้องอยู่ทั้งสังคมขนาดใหญ่ และสังคมเล็กที่เจาะกลุ่มความสนใจนั่นเอง

ที่มา: Bloomberg ภาพ Letterboxd