NASSAU, Bahamas — O Ministério do Turismo das Bahamas nomeou o veterano executivo bahamense do setor hoteleiro e de hospitalidade, Jackson Alexander Weech, como Diretor Geral, com efeito a partir de 1º de outubro de 2026. Weech traz mais de 35 anos de liderança no setor turístico para o Ministério, em um momento em que o país entra em sua próxima fase de crescimento recorde no turismo.
Weech assume o comando após um número recorde de 12.5 milhões de visitantes nas Bahamas em 2025 e um crescimento contínuo no turismo de curta duração durante 2026. Sua nomeação traz para o Ministério uma vasta experiência no setor hoteleiro privado, em um momento em que as Bahamas estão focando em transporte aéreo, desenvolvimento da força de trabalho, infraestrutura turística, experiência do visitante e na expansão dos benefícios econômicos do turismo em seus 16 destinos insulares.
Para as Bahamas, isso representa mais do que uma mudança de liderança. Pode marcar o início de uma nova era para o turismo bahamense.
De chegadas recordes ao próximo capítulo do turismo
Weech não está entrando em um setor em busca de recuperação. Ele está herdando um momento de crescimento.
As Bahamas receberam um número recorde de 12.5 milhões de visitantes em 2025, um aumento de 11.4% em relação a 2024. Os números foram impulsionados principalmente pelas chegadas por via marítima, que atingiram 10.8 milhões, enquanto as chegadas por via aérea totalizaram aproximadamente 1.7 milhão.
Mais importante para a economia do turismo de curta duração, que gera maiores gastos, 2026 demonstra uma força renovada nas viagens de escala. Até julho, as Bahamas registraram 1,314,639 visitantes em escala, o melhor desempenho de janeiro a julho já registrado e 4.3% acima do mesmo período de 2025. Março, abril, junho e julho estabeleceram recordes mensais de viagens de escala.
Isso confere ao novo Diretor-Geral algo que os líderes do setor turístico raramente herdam: impulso. A questão que a nova liderança enfrenta, portanto, não é simplesmente como atrair mais visitantes.
Trata-se de como traduzir a demanda turística recorde em maior valor econômico para as Bahamas e seu povo.
Do andar do hotel ao gabinete do Diretor-Geral
A nomeação de Weech representa uma mudança interessante de perspectiva.
Em vez de vir principalmente da área de marketing de destinos turísticos, ele chega com mais de 35 anos de experiência no ramo hoteleiro, gerenciando pessoas, equilibrando orçamentos, lidando com hóspedes e vivenciando o dia a dia da maior indústria do país.
Sua carreira inclui cargos de alta responsabilidade no Atlantis Paradise Island, Sandals Royal Bahamian, Sandals Negril e SuperClubs Breezes Bahamas.
Mais recentemente, Weech atuou como Vice-Presidente e Gerente Geral do The Royal Towers no Atlantis Paradise Island, sendo responsável pelas operações do hotel, desempenho financeiro, experiência do hóspede, planejamento de capital e desenvolvimento da alta liderança.
Ele também atua como presidente da Associação de Hotéis e Turismo das Bahamas desde dezembro de 2024.
Seu envolvimento na indústria o colocou diretamente em discussões sobre algumas das mesmas questões que agora chegarão à sua mesa no Ministério: desenvolvimento da força de trabalho, infraestrutura, melhoria de produtos, transporte aéreo e cooperação entre o governo e o setor privado.
Agora Weech está se movendo de um lado para o outro daquela mesa.
Ministro do Turismo: Weech entende o setor "desde a base"
A ministra do Turismo, Glenys Hanna Martin, afirmou que a experiência operacional de Weech é um importante trunfo para o Ministério.
“Jackson Weech traz para o Ministério uma vasta experiência na indústria do turismo, que será inestimável enquanto continuamos a fortalecer o setor e a garantir que o turismo proporcione oportunidades econômicas significativas para os bahamenses”, disse Hanna Martin.
“Ele entende este setor desde a base, desde as pessoas que proporcionam a experiência ao visitante todos os dias até as empresas, partes interessadas e parceiros que impulsionam o sucesso da nossa economia turística.”
Para um país onde o turismo continua sendo fundamental para o emprego, o investimento e a atividade econômica, essa experiência em campo pode se revelar particularmente relevante.
A próxima fase do turismo nas Bahamas não será necessariamente medida apenas pelos registros de chegadas.
O maior desafio é converter o volume extraordinário de visitantes em maior valor econômico: negócios mais robustos para turistas em trânsito, mais voos, melhores experiências para os visitantes, infraestrutura aprimorada, uma força de trabalho mais qualificada no setor turístico e mais oportunidades para empresas e comunidades bahamenses em todas as ilhas.
Além de Nassau: 16 destinos, uma Bahamas
Existe outra grande oportunidade à espera do novo Diretor-Geral. As Bahamas podem ser internacionalmente famosas, mas grande parte do seu reconhecimento turístico global continua concentrado em Nassau, Paradise Island e num número relativamente pequeno de destinos emblemáticos.
Uma vida de ilhas
A campanha nacional "Uma Vida de Ilhas"foi concebida para ampliar essa percepção.
Lançada em 2025 e estrelada por Lenny Kravitz, a campanha apresenta as Bahamas não como um único destino de férias em uma ilha, mas como 16 destinos insulares distintos entre mais de 700 ilhas e ilhotas.
A oportunidade para Weech é ajudar a transformar essa promessa de marketing em uma economia turística mais ampla. Já existem sinais encorajadores.
Até julho de 2026, as chegadas em escala provenientes do Canadá aumentaram 15.4%, da América Latina 16.4% e da Europa 4%. Exuma registrou um aumento de 18.6% nas chegadas aéreas, enquanto Nassau e Paradise Island tiveram um aumento de 6.4%.
A diversificação é importante. Assim como o transporte aéreo.
Os Estados Unidos continuam sendo o principal mercado emissor de turistas, o que torna o crescimento adicional proveniente do Canadá, da América Latina e da Europa estrategicamente significativo. Ao mesmo tempo, distribuir os visitantes — e os gastos com turismo — por mais ilhas das Bahamas permanece uma das maiores oportunidades do país.
Jackson Weech: “Passei minha carreira nesta indústria”
Para Weech, o novo cargo reúne várias vertentes de uma carreira dedicada à hotelaria nas Bahamas e no Caribe.
“Dediquei minha carreira a este setor e tive o privilégio de trabalhar ao lado de muitas das pessoas e organizações que contribuem para o sucesso do turismo nas Bahamas.”
Weech afirmou que está ansioso para trabalhar com Hanna Martin, os profissionais de turismo do Ministério e os parceiros do setor privado para promover o desenvolvimento contínuo do setor.
“Sinto-me honrado por ter recebido a responsabilidade de servir como Diretor Geral do Ministério do Turismo das Bahamas”, disse ele.
Sua experiência vai além da operação hoteleira. No início de sua carreira, Weech trabalhou em recursos humanos e relações trabalhistas, inclusive como Diretor Executivo Adjunto da Associação de Empregadores Hoteleiros das Bahamas, representando hotéis em mediações e arbitragens.
Ele estudou gestão hoteleira no Shannon College of Hotel Management, na Irlanda, e no Bahamas Hotel Training College, além de ter concluído o Programa de Desenvolvimento Executivo da Universidade de Cornell.
Latia Duncombe deixa para trás números recordes
Weech sucede a Latia Duncombe, que liderou o Turismo das Bahamas durante um período de crescimento recorde, incluindo três anos consecutivos com recorde de chegadas de visitantes e 12.5 milhões de visitantes em 2025. Durante sua gestão, foi lançada a campanha “Uma Vida Inteira de Ilhas”, que promoveu globalmente todos os 16 destinos insulares e deixou uma base sólida para o próximo capítulo do Ministério.
Weech sucede a Latia Duncombe, que assumiu o cargo de Diretora Geral interina em janeiro de 2022, antes de ser formalmente nomeada em janeiro de 2023.
A sua partida encerra um capítulo importante para o turismo nas Bahamas.
Durante seu mandato, as Bahamas registraram três anos consecutivos de recorde de chegadas de visitantes e lançaram a campanha de posicionamento global “Uma Vida de Ilhas”, criada para apresentar aos viajantes internacionais os destinos insulares individuais do país.
Hanna Martin agradeceu a Duncombe pelos seus serviços, observando que ela era apenas a terceira mulher a ocupar o cargo de chefe técnica do Ministério.
“O impacto dela está intrinsecamente ligado à essência do turismo nas Bahamas”, disse a ministra.
Esse reconhecimento é importante.
Weech não está sendo solicitado a apagar o capítulo anterior. Ele herda seus sucessos — e a tarefa consideravelmente mais difícil de construir sobre eles.
O que vem depois de mais um recorde de turismo nas Bahamas?
Os números divulgados pelas Bahamas são impressionantes, mas também levantam uma questão mais importante.
O que vem depois de mais um disco?
Para o Turismo das Bahamas, simplesmente contar mais visitantes pode não ser mais suficiente para contar toda a história.
As métricas que se tornam cada vez mais importantes são o quanto os visitantes gastam, quanto tempo os turistas em trânsito permanecem, quantas ilhas participam de forma significativa no crescimento do turismo, quão eficazmente a conectividade aérea se expande, se a infraestrutura acompanha o ritmo e em que medida o sucesso do turismo chega aos trabalhadores, empreendedores e comunidades das Bahamas.
É aí que a nomeação de Jackson Weech se torna particularmente interessante.
Um hoteleiro entende que um destino, em última análise, tem sucesso ou fracassa no ponto em que a promessa feita pelo marketing encontra a experiência oferecida ao hóspede.
Weech passou décadas nesse lado do turismo.
A partir de 1º de outubro, ele será responsável por ajudar a conectar isso à estratégia nacional de turismo.
As Bahamas já possuem praias paradisíacas, reconhecimento de marca, proximidade com a América do Norte, mercados internacionais em crescimento e um conjunto extraordinário de ilhas. Além disso, entram nessa transição de liderança com um ímpeto recorde de sucesso, em vez de uma crise a ser resolvida.
Para Jackson Weech, a tarefa é, portanto, maior do que simplesmente manter o número de visitantes em crescimento.
Trata-se de transformar o ímpeto em valor, fazendo com que o crescimento do turismo se estenda por mais ilhas e comunidades e garantindo que os bahamenses permaneçam no centro do sucesso turístico do país.
Um novo Diretor-Geral. Um ritmo recorde. Dezesseis destinos insulares para apresentar ao mundo.
Para o Turismo das Bahamas, o dia 1º de outubro pode realmente marcar o início de uma nova era.
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