Uma geleira desaba no Nepal. Um perigoso lago glacial se forma sobre uma cidade turística no Peru. Milhares de quilômetros separam o Himalaia dos Andes, mas as mudanças climáticas levantamuma questão cada vez mais semelhante para ambos os destinos: os governos e a indústria do turismo estão se adaptando com rapidez suficiente às mudanças nas montanhas sob seus pés?
Em 26 de agosto, a montanha se moveu. No alto do maciço de Langtang Lirung, no Nepal, uma enorme massa de rocha e gelo glacial desabou e mergulhou em direção ao vale. O que se seguiu não foi simplesmente uma avalanche.
Água, rochas, gelo e sedimentos se transformaram em uma torrente catastrófica que percorreu os sistemas fluviais de Lhende Khola e Trishuli, destruindo comunidades, estradas, pontes, infraestrutura hidrelétrica e rotas turísticas e de peregrinação.
Análises de satélite da Agência Espacial Europeia indicam que a torrente resultante percorreu quase 100 quilômetros rio abaixo, devastando cidades frequentadas por turistas montanhistas e peregrinos e sobrecarregando a passagem de fronteira entre o Nepal e a China.
Duas semanas depois, o desastre matou pelo menos 1,399 pessoas e deixou mais de 5,400 desaparecidas no Nepal e no Tibete. Mas uma viagem de 16,000 quilômetros do Nepal ao Peru revela que as montanhas emitem um alerta semelhante.
De Langtang aos Andes
O Peru perdeu mais da metade da sua superfície glacial em cerca de seis décadas. As geleiras estão recuando, os lagos estão mudando e as comunidades e destinos turísticos abaixo delas estão sendo forçados a reconsiderar o que constitui um risco aceitável nas montanhas.
Um exemplo particularmente importante paira sobre Huaraz. O lago Palcacocha, a aproximadamente 4,500 metros de altitude na Cordilheira Branca do Peru, teve seu volume aumentado drasticamente com o recuo das geleiras ao redor.
Não se trata de uma ameaça teórica. Em 1941, uma erupção do vulcão Palcacocha devastou parte de Huaraz e matou milhares de pessoas.
Atualmente, o Peru monitora o lago e desenvolveu um sistema de alerta precoce, pois dezenas de milhares de pessoas podem estar potencialmente expostas a outra grande erupção.
Agora, devolva a bola para o Nepal.
Será que a catástrofe do Nepal poderia ter sido prevista?
É aqui que começam as perguntas incômodas. Seria errado afirmar que os cientistas sabiam que a geleira Langtang iria desabar em 26 de agosto e que o Nepal simplesmente ignorou o aviso. Eles não ignoraram.
Pesquisadores que trabalham em desastres em cascata no Nepal afirmaram explicitamente que ninguém — no Nepal, na China ou na comunidade científica internacional — havia identificado esse local específico como um perigo iminente.
Mas há outro lado da história. Imagens de satélite analisadas após a catástrofe mostraram mudanças anteriores ao colapso. A ABC News informou que uma rápida avaliação internacional de riscos encontrou indícios de aceleração e alterações na superfície da geleira antes do seu rompimento.
Mais surpreendente ainda é o fato de que especialistas e autoridades nepalesas e chinesas se reuniram em Katmandu, em maio, para discutir inundações transfronteiriças, riscos glaciais, monitoramento e resposta a desastres. No entanto, nenhum sistema de alerta precoce para riscos glaciais havia sido instalado na área afetada.
Isso não prova negligência. Mas levanta uma questão legítima.
Se os satélites conseguem revelar uma montanha instável após um desastre, como podemos melhorar nossa capacidade de identificar instabilidades antes que elas ocorram?O Peru tem se feito exatamente essa pergunta.
Peru: O que acontece quando você sabe que o perigo está acima de você?
Huaraz sabe que Palcacocha está lá. Os cientistas sabem que o lago aumentou de tamanho. As autoridades sabem quais comunidades podem ser afetadas. O monitoramento, portanto, não se baseia em saber a data exata em que algo acontecerá, mas sim em aceitar que algo pode acontecer. Essa distinção pode se tornar fundamental para a adaptação climática.
Tradicionalmente, o turismo se baseia na probabilidade: esta estrada costuma estar aberta em julho? Este rio costuma transbordar em setembro? Esta trilha costuma ser segura? As mudanças climáticas estão enfraquecendo o valor da palavra "normalmente".
Hedder Quispe Puente de la Vega, especialista em viagens da Machu Travel Peru, afirma que os viajantes precisam se preparar para a variabilidade climática, em vez de presumir que os padrões climáticos históricos se repetirão. "O aumento das temperaturas não significa que todas as partes do Peru ficarão simplesmente mais quentes", diz ele.
Em vez disso, as mudanças de temperatura podem alterar a precipitação, a disponibilidade de água, os ecossistemas e a previsibilidade das condições climáticas.
- Nos Andes, isso pode afetar as trilhas.
- Na Amazônia, a variação dos padrões de chuva pode alterar os níveis dos rios e o transporte.
- E em regiões glaciares, as mudanças podem ter consequências muito mais a jusante.
De volta ao Nepal.
O Nepal já havia recebido avisos menores.
O desastre de agosto de 2026 não ocorreu em um país sem experiência em inundações relacionadas a geleiras. Em agosto de 2024, uma inundação causada pelo rompimento de um lago glacial atingiu Thame, na região do Everest. Casas, hotéis, uma escola e um posto de saúde foram danificados ou destruídos.
Os pesquisadores determinaram posteriormente que o evento envolveu uma cascata: uma avalanche afetou um lago, cuja água, ao escapar, contribuiu para o rompimento de outro.
A implicação era importante. Não é necessariamente preciso um lago glacial gigantesco para causar um desastre grave. Elementos menores podem interagir.
Em abril de 2024, outra inundação inesperada ocorreu perto do lago Birendra Tal, no Nepal, quando uma avalanche de gelo caiu no lago. E o sistema fluvial envolvido no desastre de 2026 já havia sofrido outra inundação significativa antes dessa catástrofe. Esses eventos não foram versões em miniatura do dia 26 de agosto. Mas, coletivamente, foram mensagens de um ambiente de montanha em transformação.
Agora retorne ao Peru.
O Peru tem suas próprias mensagens vindas das montanhas.
As geleiras do Peru vêm enviando-os há décadas.
O instituto nacional de pesquisa de geleiras do país, INAIGEM, informou que os Andes peruanos perderam 56.2% de sua superfície glacial em aproximadamente seis décadas.
Para os turistas, isso pode inicialmente soar como uma história ambiental: o desaparecimento do gelo, as paisagens em transformação e, talvez, experiências de trekking alteradas.
É muito mais do que isso. As geleiras armazenam e liberam água. Seu recuo pode criar ou ampliar lagos. As mudanças no gelo e no permafrost podem afetar a estabilidade das encostas. A disponibilidade de água se altera. E comunidades, estradas, hotéis e infraestrutura turística podem estar localizados a muitos quilômetros rio abaixo do local do perigo original.
No Nepal, a avalanche de agosto demonstrou o quão longe as consequências podem chegar. A enchente e a torrente de detritos percorreram quase 100 quilômetros rio abaixo. Um hotel não precisa estar situado sob uma geleira para estar exposto ao risco glacial. Nem uma usina hidrelétrica. Nem um turista.
O Nepal questiona o Peru: o monitoramento é suficiente?
O monitoramento do vulcão Palcacocha pelo Peru representa um progresso. Mas o Nepal demonstra as limitações de monitorar apenas os perigos que já conhecemos. Langtang foi particularmente assustador porque o local específico do deslizamento não havia sido identificado como uma ameaça iminente. Além disso, a avalanche se deslocou com uma velocidade extraordinária.
Uma análise estimou que a onda inicial da enchente atingiu as instalações da fronteira entre o Nepal e a China em aproximadamente sete minutos e meio. Nenhuma sirene convencional oferece muito conforto quando a avalanche de detritos já está chegando.
Isso significa que o futuro da segurança nas montanhas não pode depender exclusivamente da detecção de um desastre depois que ele começa. Deve incluir, cada vez mais, a identificação da instabilidade antes do colapso.
Monitoramento por satélite. Inteligência artificial capaz de identificar movimentos incomuns. Sensores terrestres. Monitoramento de lagos glaciais. Estudos de permafrost e declives. Compartilhamento de informações transfronteiriças. E reavaliação constante do que é considerado perigoso.
O que devolve a bola para o Peru novamente.
O Peru pergunta ao Nepal: Quem recebe o aviso?
Um sensor sofisticado a 4,500 metros de altitude só é útil se a informação chegar às pessoas que estão abaixo. Uma imagem de satélite só é útil se alguém a analisar. Um alerta governamental só é útil se um recepcionista de hotel, um guia de trekking, um motorista de ônibus e um turista estrangeiro entenderem o que ele significa.
É aqui que o turismo se torna parte da adaptação climática. Imagine um visitante chegando em Huaraz, Katmandu ou outro destino de montanha.
- O hotel conhece sua rota de evacuação?
- A empresa de trekking recebe alertas de emergência do governo?
- O guia sabe como soa um alerta de inundação glacial?
- Os turistas podem receber instruções de emergência em inglês, chinês, hindi, espanhol, alemão e outros idiomas?
- O que acontece quando o sinal de celular desaparece?
- Onde fica o terreno mais elevado?
- Quem se responsabiliza pelos turistas após uma evacuação?
- Estas já não são questões teóricas de gestão turística.
- O Nepal acaba de demonstrar o porquê.
A indústria de turismo do Peru já reconhece a imprevisibilidade.
Quispe afirma que os visitantes não devem abandonar o Peru por causa das mudanças climáticas. Eles devem mudar a forma como viajam. Os viajantes que se dirigem aos Andes devem se preparar para sol forte, temperaturas frias e chuva — possivelmente no mesmo dia.
Devem levar roupas impermeáveis, protetor solar e calçado adequado. Mais importante ainda, devem ter flexibilidade no itinerário. Se o mau tempo fechar uma trilha, bloquear uma estrada ou afetar uma ligação ferroviária, o itinerário precisa de margem para alterações.
E os turistas precisam aceitar que um guia local que diz “não” pode estar prestando o serviço mais valioso de toda a viagem. “O turismo responsável começa com o respeito às orientações locais e a disposição para adaptar os planos quando as condições mudam”, afirma Quispe.
Esse conselho poderia ser dado igualmente no Nepal.
O Nepal demonstra por que o turismo não pode separar o clima da infraestrutura.
O desastre de agosto afetou muito mais do que apenas aldeias. Pelo menos 11 projetos hidrelétricos foram atingidos. Estradas e pontes desapareceram. Instalações de fronteira foram sobrecarregadas. Rotas turísticas e de peregrinação foram afetadas pelo desastre. As equipes de resgate ainda estão concentradas nos túneis das usinas hidrelétricas, onde trabalhadores podem estar presos.
Esta é uma lição importante para o Peru. A resiliência do turismo não se resume apenas à sobrevivência de uma trilha. Os turistas dependem de eletricidade, pontes, estradas, aeroportos, trens, telecomunicações, sistemas de água e hospitais. A vulnerabilidade climática em qualquer ponto dessa rede pode se tornar uma vulnerabilidade para o turismo.
Agora o Nepal pode olhar para o Peru em busca de mais uma lição.
Palcacocha: convivendo com uma ameaça conhecida
O Peru não pode remover o Lago Palcacocha da montanha. Não pode garantir que outra erupção vulcânica nunca ocorrerá. O que pode fazer é estudar o risco, monitorá-lo e preparar a população que vive abaixo. Essa talvez seja a definição mais realista de resiliência climática.
Não se trata de eliminar o risco, mas sim de conviver de forma inteligente com ele. O Nepal agora enfrenta o mesmo desafio em uma escala muito maior.
Milhares de geleiras e lagos glaciais se estendem pelo Himalaia do Hindu Kush. É impossível colocar um cientista ao lado de cada uma delas. O desafio, portanto, é determinar quais estão mudando mais rapidamente — e identificar mudanças perigosas que podem não se enquadrar na definição de risco de ontem.
E então o Peru deveria olhar para o Nepal.
Porque o Peru não deve presumir que Palcacocha seja o único tipo de perigo que precisa monitorar. O desastre no Nepal parece ter envolvido um colapso catastrófico de rocha e gelo, em vez do rompimento clássico de um grande lago glacial conhecido. Essa distinção é importante.
A adaptação climática não pode se tornar uma lista de tarefas:
- Lago perigoso? Monitore-o.
- Sem lagos perigosos? Seguro.
- O Nepal acaba de demonstrar por que esse tipo de pensamento é inadequado.
- É preciso levar em consideração sistemas montanhosos inteiros.
- Gelo.
- Rocha.
- Permafrost.
- Água.
- Chuva.
- Rios.
- A infraestrutura.
- Liquidações.
- E turistas.
- Eles estão conectados.
Dois países montanhosos, um desafio para o turismo
O Nepal e o Peru têm geografias, culturas e economias turísticas muito diferentes. No entanto, ambos oferecem algo notavelmente semelhante aos viajantes internacionais.
As montanhas. O Nepal oferece o Everest, Annapurna, Langtang e a porta de entrada para o Kailash. O Peru oferece Machu Picchu, a Cordilheira Branca, o Vale Sagrado e trilhas andinas extraordinárias.
Suas montanhas não são apenas paisagem. São marcas nacionais. São produtos turísticos. São meios de subsistência. E, cada vez mais, são laboratórios que demonstram como será um planeta mais quente.
Isso cria um equilíbrio difícil. Dizer aos turistas que as mudanças climáticas estão aumentando os riscos nas montanhas pode assustá-los e fazê-los desistir. Fingir que nada está mudando pode ser muito mais prejudicial. A resposta não é o medo, mas sim a preparação.
Nepal hoje. Peru amanhã. Depois Nepal de novo.
A lição mais importante do Nepal talvez não seja que essa catástrofe em particular pudesse ter sido prevista. Os próprios cientistas afirmam que o deslizamento específico de Langtang foi extremamente difícil de identificar antecipadamente.
A lição é que a categoria do que deve ser monitorado está se expandindo.A lição do Peru é que, quando um perigo é identificado, sistemas de monitoramento e alerta precoce podem ser construídos.
A lição que o Nepal pode tirar do Peru é que o próximo desastre pode vir de algum lugar que atualmente não está no topo da lista de riscos.
E a lição do Peru para o Nepal é que a incerteza não é desculpa para ficar parado. Essa é a conversa que os destinos de montanha do mundo todo precisam ter agora.
Do Nepal ao Peru. Do Peru ao Nepal. Do Himalaia aos Andes.
E, eventualmente, a Suíça, a Índia, o Butão, o Paquistão e todas as economias turísticas dependentes de geleiras e altas montanhas.
Os turistas ainda devem ir?
Sem dúvida — mas de forma diferente. O turismo proporciona uma renda essencial para as comunidades de montanha. Abandonar destinos afetados pelas mudanças climáticas seria punir muitas das pessoas que vivem na linha de frente desses impactos. Os viajantes podem, em vez disso, fazer parte de um modelo de turismo mais resiliente.
Escolha operadores locais experientes. Verifique as condições imediatamente antes de iniciar atividades na montanha. Aceite mudanças no itinerário. Não atravesse uma trilha fechada só porque a foto para o Instagram é importante. Saiba onde evacuar. Leve o equipamento adequado. Reserve dias extras. Ouça os guias.
E entenda que os padrões climáticos históricos estão se tornando uma garantia menos confiável das condições climáticas de amanhã. Como Quispe diz sobre o Peru:
“As mudanças climáticas não devem significar que os viajantes precisam parar de conhecer lugares como os Andes ou a Amazônia. Significa que precisamos ser mais conscientes sobre como e quando viajamos.”
O Nepal acaba de dar a essas palavras um significado adicional devastador.
As montanhas estão conversando entre si.
- O que aconteceu no Nepal não é o que está acontecendo em Palcacocha.
- O que está acontecendo em Palcacocha não necessariamente acontecerá em Machu Picchu.
E as mudanças climáticas não devem ser usadas como uma explicação simplista para todas as avalanches, inundações ou deslizamentos de terra.
Mas coloque o Nepal e o Peru lado a lado e um padrão se torna difícil de ignorar.
- As montanhas estão mudando.
- As geleiras estão recuando.
- A água está se movendo de forma diferente.
- Paisagens antes congeladas estão mudando.
- Eventos extremos podem se propagar em cascata pelos vales dos rios e pelas redes de infraestrutura.
- E o turismo permanece profundamente enraizado nessas paisagens.
Nepal pergunta: Como podemos detectar o perigo que nem sabíamos que precisávamos observar?
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