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ハッスルで高田総統に扮したり、PRIDEの男祭りでフンドシ一丁で和太鼓を叩く前の高田延彦の姿がここにあります。私の中では高田延彦の一番カッコ良かった時代は新生UWFの時ですが。
新日本プロレス最高峰のＩＷＧＰヘビー級選手権が今年３月に「世界」を加えて新装されたが、３８年の伝統を誇った旧王座が初めて他団体に流出しての防衛戦が復刻される。１９９６年３月１日に行われた王者・高田延彦（ＵＷＦインターナショナル）と挑戦者・越中詩郎（平成維震軍）のタイトルマッチ（東京・日本武道館）が「ＵＷＦインターナショナル伝説シリーズ」（クエスト）として発売。２５年の時を経て初めて完全版DVD化された。
こちらの画像はIWGP Jr.ヘビーの時の高田vs越中で、今回のDVDには収録されておりません。映像権は新日本で、YouTubeでも視聴出来ます。
新日本プロレスを中継するテレビ朝日や動画配信サービスＮＪＰＷワールドでは、決して見ることができなかったＩＷＧＰヘビー級選手権がＤＶＤ化される。
９５年１０月９日、新日本とＵインターの全面対抗戦（東京ドーム）で武藤敬司に敗れた高田は、９６年１月４日（同）のリマッチでＩＷＧＰヘビー級を初奪取も、４月２９日（同）に橋本真也に敗れて王座を失ったが、
その間にホームリングで初防衛戦を行っていた。
相手はかつてＩＷＧＰジュニアヘビー級王座を巡って名勝負を繰り広げた“侍”越中で、階級をヘビーに変えて８年ぶりのシングルマッチという注目のカードだった。だが、テレビ中継されなかったことで、その後、語り継がれることはなかった。
制作・発売のクエストは、武道、格闘技、アート、演芸の映像ソフト約１２００本のラインアップを誇る老舗。新日本から８４年に独立した旧ＵＷＦにテレビ中継がつかなかったことから、その旗揚げ戦（８４年４月１１日・大宮スケートセンター）を収録したビデオテープを発売した。これが世界初のプロレスビデオといわれている。ノーテレビを逆手に取って、新生ＵＷＦ（８８〜９０年）ではプロレスビデオのブームを作り、９１年旗揚げのＵインターもビデオ化してきた。
Ｕインターの大会を丸ごと収録したＤＶＤは１７年から復刻シリーズとして10巻、昨年11月からスタートした伝説シリーズは、今回の７巻目にして隠れていたIWGP戦にたどりついた。
武藤が敗れて流出したIWGPのタイトル戦をUインターで行なったことは当時の週刊ゴングで読んだ記憶がありますが、映像は見た事がありません。
越中選手はデカい相手にも突進していく姿とパンチパーマの風貌から「ド演歌ファイター」と言われていましたが、本人は演歌がさほど好きではなくビートルズが好みだとか。
ヒクソン・グレイシーがインタビュー記事の中で、対戦した日本人選手で強かった相手について船木誠勝選手を何度か挙げたことがありますが、二度対戦した高田さんについては触れているのは見たことがありません。
ヒクソンと高田はPRIDE1と4で対戦しましたが、当時リアルタイムで見ていても高田さんがヒクソンに勝てる要素は見当たりませんでした。楽に勝てる良い金ヅルだったんだろうなあ。。。
むしろバリジャパオープンでヒクソンと対戦した中井祐樹さんの方が軽量ながら善戦していた印象が強いです。中井先生がゴルドーに失明させられなければ、もっと違う方向に結果が向いていたかも知れません。
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