桐蔭学園では実績を残せなかったが、首都大学リーグ２部の桜美林大進学後に素質が開花。１年秋からレギュラーとなり、４年時には主将を務めた。父の川相ヘッドと同じポジションの遊撃で１度、二塁で２度ベストナインに輝き、１３年３月に桜美林大を卒業。今春まで同大のコーチを務めたが、現役への未練を断ち切ることはできず、復帰を決断した。７月には米国に渡り、アマチュア選手で構成されるテキサス州の「ウインターリーグ」でプレー。約１カ月滞在し、１４試合で打率・４０５をマークした。
これまで大舞台での華々しい実績はない。だが、父も８２年のドラフト４位と入団時の評価は高くなかった。その後投手から遊撃手に転向。地道な努力を重ね、８９年にゴールデングラブ賞を初受賞した。中日移籍後の０６年１０月１５日の横浜戦（ナゴヤドーム）では、自身の引退試合の中で、前人未到の通算５３３犠打を記録。ギネス記録としても認定されている。偉大な父のＤＮＡを受け継ぐ拓也氏も、入団後に飛躍する可能性は秘めている。
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