25mの高低差があるために9つの閘門がある。 幅が狭いため当初はパリに飲料水を導くために使われたが、現在はレジャー用になっている。 運河の一部は地下水路になっている。 地下化でバスティーユ広場からレピュビュリック大通りまでのリシャール・ルノワール通りが1862年に、ジュール・フェリー通りが1907年にできた。 運河が地上に出ているところではジュマペ通りに沿って有名な北ホテルがある(マルセル・カルネ監督の1938年の映画『北ホテル』H?tel du Nord に登場した)。 また、シスレーの絵画の題材にもなっている。